오랜 세월 한결같은 모습으로 인간의 곁을 지켜온 숲과 나무의 생존 지혜를 통해 현대인의 삶을 되돌아보는 깊이 있는 인문학 여정이 천혜의 자연을 품은 전북 정읍에서 시작됐다.

정읍시립중앙도서관은 문화체육관광부가 주관하는 ‘2026 지혜학교’ 공모사업에 최종 선정됨에 따라, 숲과 나무를 인문학적 시각으로 탐구하는 심화 강좌 ‘나무의 언어로 읽는 삶의 지혜’를 본격적으로 운영한다고 8일 밝혔다.

지난 7일 첫 문을 연 이번 강좌는 오는 9월 21일까지 총 12회차에 걸쳐 도서관 강당에서 펼쳐진다. 특히 각 회차 강연이 독립적인 주제로 구성되어 있어, 프로그램 시작 이후라도 인문학에 관심 있는 시민이라면 언제든지 부담 없이 중간에 합류할 수 있는 개방형 구조로 운영된다.

강연은 대한민국을 대표하는 나무 칼럼니스트이자 인문학자인 고규홍 작가가 이끈다. 기자 출신으로 천리포수목원에서 머물며 나무와 숲의 세계에 깊이 매료된 고 작가는 수십 년간 전국의 노거수와 마을 숲을 찾아 기록하며, 나무 속에 깃든 역사와 생명 존중의 철학을 대중에게 전파해 온 전문가다.

이번 프로그램은 단순한 식물학적 지식 전달을 넘어 숲의 탄생과 진화, 나무의 경이로운 생존 전략, 숲 생태계의 유기적 관계, 기후변화 시대 숲이 지닌 거대한 가치 등을 조명한다. 무엇보다 대한민국 제일의 단풍 명소인 내장산국립공원을 품은 '숲의 도시 정읍'의 지역적 정체성과 맞물려, 시민들이 일상에서 접하는 나무를 역사와 문화가 담긴 삶의 동반자로 새롭게 인식하는 뜻깊은 계기가 될 전망이다.

도서관 관계자는 “말없이 자리를 지키는 나무의 생태를 깊이 이해하는 과정은 곧 우리 인간의 삶과 관계를 통찰하는 일과 일맥상통한다”며 “많은 시민들이 나무가 건네는 언어에 귀를 기울이며 자연과 더불어 살아가는 삶의 지혜를 얻어가시길 기대한다”고 전했다.

더펜뉴스 송형기 기자
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