인구감소지역의 소아 야간·휴일 진료 공백을 해소하기 위해 지역 실정에 맞는 의료체계를 구축한 남원시 공무원이 정부의 적극행정 최고 영예인 옥조근정훈장을 받았다. 남원시에서는 적극행정 분야 첫 정부 훈장으로, 지역 필수의료 체계 구축 성과를 전국적으로 인정받았다는 평가다.

남원시는 보건소 심남옥 의약검진팀장이 지난 7일 정부서울청사에서 열린 행정안전부와 인사혁신처 공동 주관 제6회 적극행정 유공 포상 수여식에서 정부포상인 옥조근정훈장을 수훈했다고 밝혔다.

이날 국무총리가 직접 훈장을 수여했으며, 이번 수훈은 남원시 최초의 적극행정 정부포상 훈장이라는 점에서도 의미를 더했다.

심 팀장은 인구감소지역의 고질적인 의료 공백 문제였던 소아 야간·휴일 진료 체계를 구축하기 위해 달빛어린이병원 운영을 성공적으로 추진한 공로를 인정받았다.

남원시는 소아청소년과 전문의 부족과 민간 의료기관 중심 운영이 어려운 지역 현실을 고려해 남원의료원과 협력하는 지방의료원 기반 운영모델을 마련했다. 여기에 공공심야약국을 연계해 야간 진료부터 처방까지 이어지는 의료체계를 구축하며 지역 필수의료 안전망을 갖췄다.

사업 추진 과정에서는 의료인력 확보와 심야약국 운영 등 현실적인 어려움이 적지 않았다. 심 팀장은 남원의료원과 지속적으로 협의하며 의료진 확보와 운영 방안을 조율했고, 지역 약사회와의 협력을 통해 공공심야약국 운영 기반을 마련하는 등 주요 현안을 해결하며 2025년 6월 달빛어린이병원 개소를 이끌었다.

병원 개소 이후에도 운영 과정에서 나타난 문제를 지속적으로 점검하고 개선방안을 마련하는 한편 중앙정부와의 협의를 이어가며 제도 개선에도 힘썼다.

이 같은 노력은 제도 변화로 이어졌다. 남원시의 지속적인 건의 끝에 2026년부터 인구감소지역 지원 기준이 신설되면서 달빛어린이병원 운영에 대한 국비 지원이 확대됐다. 공공심야약국 역시 운영비 현실화 필요성이 반영돼 올해부터 지원단가가 인상되는 등 안정적인 운영 기반이 마련됐다.

달빛어린이병원은 2025년 6월 개소 이후 2026년 5월까지 1년 동안 모두 4,068명의 소아·청소년 환자가 이용했으며 하루 평균 이용객은 17명에 달했다. 남원뿐 아니라 임실과 순창, 장수 등 인근 지역 주민들도 이용하는 권역형 의료서비스로 자리 잡으며 소아 응급의료 공백 해소와 응급실 과밀 완화에도 기여하고 있다.

특히 남원의료원과 연계한 운영모델은 인구감소지역 필수의료 대응의 모범 사례로 평가받으며 다른 지역으로 확산 가능성도 주목받고 있다.

심남옥 팀장은 "이번 성과는 남원의료원과 지역 약사회, 의료기관, 관계 공무원들의 협력이 있었기에 가능했다"며 "앞으로도 의료 현장의 목소리를 바탕으로 시민들이 필요한 의료서비스를 안정적으로 이용할 수 있도록 제도 개선과 운영 고도화에 최선을 다하겠다"고 말했다.

양충모 남원시장은 "이번 옥조근정훈장 수훈은 지역 필수의료 공백 해소를 위해 행정과 의료기관, 지역사회가 함께 노력한 결실을 정부가 인정한 의미 있는 성과"라며 "앞으로도 의료기관과 긴밀히 협력해 소아를 비롯한 필수의료 안전망을 더욱 강화하고 시민이 안심하고 아이를 키울 수 있는 의료환경을 만들어 가겠다"고 밝혔다.

더펜뉴스 최은화 기자
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