고창의 대표 특산물인 장어 부산물이 기능성 식품으로 재탄생하며 지역 특화산업의 새로운 성장 가능성을 보여주고 있다.

(재)고창식품산업연구원은 '2024 시군구 연고산업 육성사업' 참여기업인 더옳은협동조합과 공동 개발한 '장어홍삼보감' 기술이 특허 등록을 마치며 지역 자원의 고부가가치 사업화 성과를 거뒀다고 밝혔다.

이번 특허는 '세포독성 억제 및 면역작용 기능을 가지는 장어, 홍삼 및 한약재 함유 점조성 스틱형 식품 및 이의 제조방법'에 관한 것으로, 고창식품산업연구원과 더옳은협동조합이 공동 권리자로 이름을 올렸다.

'장어홍삼보감'은 고창의 대표 특산물인 장어의 뼈를 주원료로 활용한 스틱형 건강식품이다. 그동안 활용도가 낮았던 장어 부산물을 식품으로 재탄생시킨 푸드 업사이클링(Food Upcycling) 사례로 평가받고 있으며, 2025 전주국제발효식품엑스포에서 농림축산식품부 장관상을 수상하며 제품 경쟁력도 인정받았다.

연구원은 제품 개발 과정에서 기술지도와 영양성분 분석을 지원했으며, 세포 수준의 안전성과 면역 및 염증 관련 기능 분석을 수행해 제품 개발의 과학적 근거를 마련했다.

더옳은협동조합은 이번 특허를 기반으로 '장어홍삼보감'을 고창마켓과 고향사랑기부제 답례품으로 등록해 지역 대표 특화상품으로 육성할 계획이다. 앞으로 미국 시장을 포함한 해외시장 진출도 단계적으로 추진할 방침이다.

박생기 고창식품산업연구원장은 "이번 성과는 연구기관과 지역 기업이 전문성을 바탕으로 긴밀히 협력해 얻은 의미 있는 결실"이라며 "앞으로도 기술 개발에 머무르지 않고 실제 매출과 판로 확대까지 이어질 수 있도록 현장 중심의 지원을 지속해 나가겠다"고 말했다.

더펜뉴스 최은화 기자
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