“저의 인생에는 희생하신 부모님과 훌륭한 스승, 그리고 여러 번의 기회가 있었습니다. 이 장학금이 여러분에게 귀한 인연으로 후에 사회에 환원하는 따뜻한 인재가 되는 밑거름이 되길 바랍니다.”

(재)광영공익재단 설립자 허광욱 명예 이사장이 전한 이 한마디는 지역사회의 미래를 밝히는 희망의 메시지로 깊은 울림을 남겼다.

(재)광영공익재단(이사장 심상우)은 지난 16일 임실봉황인재학당에서 ‘2025년도 아동·청소년 장학생 장학증서 수여식’을 열고, 임실군 내 학생 20명에게 1인당 150만 원씩 총 3천만 원의 장학금을 전달했다. 행사에는 심 민 임실군수와 장학생, 가족 및 관계자 등 50여 명이 참석했다.

심상우 이사장은 “미래를 이끌어갈 청소년들이 꿈과 목표를 향해 나아갈 수 있도록 재단이 든든한 울타리가 되겠다”며 장학생들을 격려했다.

임실군 삼계면 출신인 허광욱 명예 이사장은 1936년생으로, 소작농의 아들로 태어나 일제강점기와 6·25전쟁의 어려움을 딛고 고학으로 서울대학교 영어교육과, 행정대학원, 미국 스탠퍼드대 최고경영자 과정을 마친 입지전적 인물이다.

국내 대기업 임원으로 40여 년간 근무한 그는 근검절약으로 모은 재산을 뜻깊게 사용하기 위해, 2015년 별세한 부인 故 김영순 여사와 함께 ‘광영공익재단’을 설립했다. 재단은 설립 이후 지금까지 임실지역 학생 89명에게 총 1억 2천4백만 원의 장학금을 지원하며 후학양성에 힘써왔다.

이날 행사에서는 허 명예 이사장의 친필 서한이 낭독돼 참석자들의 마음을 울렸다. 그는 편지를 통해 “지금의 어려움은 반드시 값진 밑거름이 될 것이며, 오늘 받은 장학금이 응원의 마음으로 남길 바란다”며 “공부에 충실히 임하고, 나중에는 지역사회에 보답하는 훌륭한 인재가 되어달라”고 당부했다.

심 민 군수는 “고향 사랑과 교육 나눔의 뜻을 실천한 허광욱 설립자님과 심상우 이사장님께 깊이 감사드린다”며 “군에서도 교육복지와 장학사업 확대를 통해 학생들이 학업에 전념할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

더펜뉴스 송형기 기자
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