익산시가 시티투어를 전면 개편하며 관광도시 도약을 위한 본격적인 행보에 나섰다.

시는 14일, 관광 콘텐츠와 예약 시스템, 지역경제 연계 등 시티투어 전 분야를 재정비해 연간 1,000만 관광객 유치의 기반을 다지고 있다고 밝혔다.

새롭게 출범한 시티투어 브랜드명은 ‘리얼(Real) 익산’이다. 이는 ‘진짜 익산’을 보여주겠다는 취지를 담아, 백제 역사유산부터 근현대 문화, 지역 상권까지 폭넓게 아우르는 입체적 관광 코스로 구성된다.

기존 ‘9경3락 익산여행(1박 2일)’ 코스는 흥미와 체류 요소를 강화해 재구성됐다.1일차에는 보석박물관, 왕궁리유적, 미륵사지 등 백제유적 중심의 역사 탐방이,2일차에는 고스락, 금강유람선, 이상한교도소, 아가페정원, 전통시장 등을 연계한 자연과 문화 체험 코스가 운영된다.

야간 프로그램도 눈길을 끈다. ‘익산별밤시티투어’는 ‘노을 따라, 별빛 속으로!’를 주제로 계절별 야경 명소를 연계한 코스로 재편됐다. 왕궁리유적과 미륵사지의 조명 야경을 비롯해, 금강유람선에서 보는 반딧불이, 가을 단풍 등 자연이 주는 정취를 함께 즐길 수 있다.

또한, 익산의 근현대사를 조명하는 신규 테마형 투어 ‘리얼 익산, 기억을 걷는 시간’도 선보인다. 이리역 폭발사고 현장을 시작으로 철도관사, 근대역사관, 춘포역 등을 잇는 코스로, 도시의 아픈 역사와 회복의 여정을 되짚는 의미 있는 여행 프로그램이다. 전북대 캠퍼스 내 근대문화유산과 정원도 포함돼 역사·자연·문화를 아우른다.

특히 시는 이리·익산 통합 30주년을 맞아 ‘하나된 익산, 30년의 이야기’ 특별투어도 준비 중이다. 과거 두 도시의 상징적 장소를 배경으로, 익산 출신 시민과 현재 거주 시민이 함께 참여하는 시민참여형 관광 프로그램으로, 오는 9월 중 운영될 예정이다.

지역경제와의 연계도 강화됐다. 모든 시티투어 상품에는 서동·중앙·매일시장 전통시장 쿠폰이 포함돼 실질적 소비로 이어지도록 설계됐다. 이외에도 지역 상인의 설명이 담긴 프로그램, 마을 재배상품 홍보 등 지역과 상생하는 관광 모델을 구축할 계획이다.

관광객 편의를 위한 시스템 개선도 주목할 만하다. 이달 말부터는 카카오T를 통해 시티투어 예약이 가능해지고, 8월에는 익산시 문화관광 홈페이지를 전면 개편해 접근성과 홍보력을 한층 높일 예정이다.

정헌율 익산시장은 “이번 개편은 익산의 역사와 정체성을 담은 지속 가능한 관광 기반을 마련한 것”이라며 “앞으로도 시민과 관광객 모두의 눈높이에 맞춘 역사문화관광도시로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

더펜뉴스 최민성 기자
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