세계 태권도의 중심지 무주 태권도원이 다시 한 번 세계인의 이목을 집중시켰다.세계태권도연맹(WT)이 주최하는 ‘2025 무주 태권도원 세계태권도 그랑프리 챌린지’가 28일 개막해 오는 31일까지 나흘간 열전을 이어간다.

이번 대회는 WT와 태권도진흥재단(TPF), 대한태권도협회(KTA), 무주군이 공동 주관하며, 32개국에서 500여 명(선수 300여 명 포함)이 참가해 국제무대의 위상을 실감케 하고 있다.

무엇보다 이번 무대에는 세계랭킹 1위 선수들이 대거 출전한다. 한국의 박태준(-58kg)과 김유진(-57kg)을 비롯해 튀니지의 피라스 카투시(-80kg), 프랑스의 엘시아 라우린(+67kg) 등 올림픽 메달리스트들이 이름을 올리며 대회의 격을 높였다.

경기는 무주 태권도원 T1경기장에서 체급별 토너먼트 방식으로 진행된다. ▲28일 여자 -49kg·남자 -80kg ▲29일 여자 +68kg·남자 -68kg ▲30일 여자 -67kg·남자 -58kg ▲31일 여자 -57kg·남자 +80kg 경기가 이어진다. 입상자에게는 2026년 9월 무주에서 열리는 G-6 등급 ‘그랑프리 시리즈’ 출전권이 부여된다.

대회 셋째 날인 30일에는 조정원 WT 총재, 황인홍 무주군수, 양진방 대한태권도협회장, 김중헌 태권도진흥재단 이사장, 김상진 아시아태권도연맹 회장 등 주요 인사가 참석한 가운데 시상식과 환영 만찬이 마련되며, 세계태권도연맹 시범단이 특별공연을 선보인다.

황인홍 무주군수는 “이번 챌린지는 2024 파리올림픽에서 활약했던 선수들이 다시 한 번 기량을 겨루는 자리”라며 “무주를 찾은 세계 선수들이 최고의 경기력을 발휘할 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 밝혔다.

‘그랑프리 챌린지’는 WT가 2021년 창설한 국제대회로, 올림픽 출전 기회 확대와 신인 발굴을 위해 매년 무주 태권도원에서 열리고 있다. 무주는 이제 태권도 본고장을 넘어, 세계 태권도의 무대이자 교류의 장으로 자리매김하고 있다.

더펜뉴스 최은화 기자
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