심덕섭 고창군수가 지난 27~29일 헝가리 타타시에서 열린 ‘제4회 람사르 습지도시 시장단 회의’에 참석해 고창군의 ‘주민 주도 습지도시 관리 정책’을 소개하며 국제적 주목을 받았다.

이번 회의에는 전 세계 27개국 74개 람사르습지도시 시장단과 국제기구 관계자 등 200여 명이 참여해 각국의 생태 보전 정책과 도시 운영 사례를 공유했다. 심 군수는 공공-민간 파트너십 세션 발표자로 나서 고창군이 추진해온 지속 가능한 습지관리 모델을 설명했다.

발표 내용에는 주민 참여 기반의 습지관리 계획 수립 과정, 주민 주도형 운곡습지 논둑 복원 사례, 갯벌 복원지를 활용한 생태관광 운영, 운곡·갯벌 습지 관리 거점센터 구축, 주민 복지 개념을 접목한 습지 정책 등이 포함됐다. 고창군은 생태 보전뿐 아니라 주민의 삶과 문화, 경제활동을 함께 고려한 점에서 높은 평가를 받았다.

특히 운곡습지의 논둑 복원 사례는 생태 중심 복원에 주민들의 문화를 더하고, 주민 스스로 복원에 참여해 자긍심을 높였다는 점에서 참석자들의 관심을 끌었다. 심 군수는 “습지 정책에서 주민의 역할은 매우 중요하며, ‘습지가 있어 주민이 행복한 도시’를 만드는 것이 궁극적인 목표”라고 강조했다.

또한 시장단 원탁회의에서는 차기 의장에 헝가리 타타시장이 선출됐으며, 네트워크 사무국 활동 보고와 차기 개최지(일본 니가타) 결정 등 주요 안건이 논의·의결됐다.

더펜뉴스 최은화 기자
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