전북 군산시 어청도에서 해상풍력 사업의 최대 난제로 꼽혀온 ‘주민 수용성’ 문제가 사실상 해소되며, 정부의 최종 결단을 촉구하는 목소리가 커지고 있다.

군산시는 어청도 주민들이 최근 직접 현수막을 내걸고, 시가 추진 중인 1.02GW 규모 해상풍력 집적화단지의 조속한 정부 지정을 강력히 요청하고 나섰다고 밝혔다. 주민들이 집단적 의사를 공개적으로 표명한 것은 전국 해상풍력 사업 가운데서도 이례적인 사례로 평가된다.

해당 단지는 군산시가 지난 10월 31일 기후에너지환경부에 공식 지정 신청한 사업으로, 전국에서 유일하게 지자체가 직접 주도하는 ‘지자체 주도형 공공 해상풍력 모델’이다. 민간 중심 개발 방식과 달리, 공공이 사업 전반을 관리·운영하는 방식이라는 점에서 성공 가능성을 가늠할 상징적 사례로 주목받고 있다.

특히 이 사업은 전북특별자치도가 서남권(고창·부안) 일원에서 추진 중인 해상풍력 사업과 연계돼, 단순한 전력 생산을 넘어 전북 전체의 미래 산업 구조를 좌우할 핵심 동력으로 기대를 모으고 있다.

군산시는 사업 초기부터 민간 사업자를 배제한 채 민관협의회(총 17회)와 주민설명회를 반복적으로 열어 사업 전 과정에 대한 정보를 투명하게 공유하고, 주민 의견을 수렴해 왔다. 이 같은 절차를 통해 주민 신뢰를 확보했고, 그 결과 어청도 주민들은 사업에 대해 전폭적인 지지 의사를 공식화했다.

실제로 주민들은 최근 ▲“주민수용성 100% 확보! 어청도의 간절한 목소리! 집적화단지 지정으로 어민들의 삶을 보장하라”, ▲“정부는 약속하라! 주민 수용성 확보된 어청도 집적화단지 조속히 지정하라”는 문구가 담긴 현수막을 직접 제작·게시하며 정부를 향한 메시지를 분명히 했다.

어청도 이상철 어촌계장은 “어청도 주민 모두가 해상풍력 사업에 찬성하고 있다”며 “집적화단지 지정과 신속한 사업 추진을 통해 어청도가 다시 도약하고 주민들이 새로운 희망을 찾기를 바라는 마음에서 현수막을 걸었다”고 말했다.

군산항이 향후 해상풍력 배후항만으로 지정되고, 10조 원 규모의 대규모 해상풍력 사업이 본격화될 경우 지역 내 조선·해양 산업 활성화와 함께 새만금 RE100 산업단지에 안정적인 재생에너지 공급도 가능해질 것으로 전망된다. 전북특별자치도가 대한민국 에너지 산업의 중심지로 도약할 수 있는 결정적 계기가 될 것이란 기대도 나온다.

군산시 관계자는 “어청도 주민들은 이 사업을 통해 지역 상생과 섬의 지속 가능한 부흥을 꿈꾸고 있다”며 “주민 수용성이라는 가장 큰 장벽을 이미 넘은 만큼, 정부가 조속히 집적화단지를 지정해 공공 주도형 해상풍력의 성공 모델을 만들어 주길 바란다”고 말했다.

더펜뉴스 최민성 기자
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