익산지역 성인 학습자들이 늦깎이 배움의 결실로 초등학교 졸업장을 품에 안았다.

익산시는 25일 익산시평생학습관 세미나실에서 익산행복학교 제6회 초등과정 졸업식을 열었다고 밝혔다. 졸업식에는 졸업생 12명과 교사, 가족 등 70여 명이 참석해 졸업의 기쁨을 함께 나눴다.

행사에서는 학습 활동 영상 상영과 함께 졸업장 및 감사패 전달이 진행됐다.

올해 졸업생 평균 연령은 73세다. 졸업생들은 검정고시 없이 초등학력을 공식 인정받았으며, 전원이 중학학력 인정과정에 입학해 배움을 이어가게 됐다.

특히 최고령 졸업생인 백순자씨와 이삼수씨(각 80세)도 중학과정 진학을 선택했다.

이삼수씨는 “비로소 초등학교 졸업생이 돼 감회가 새롭다”며 “초등학교 동창회에 간다는 이야기가 늘 부러웠는데 이제 꿈을 이루게 됐다”고 말했다.

익산행복학교는 2011년 시작된 성인 문해교육 프로그램이다. 현재 23개 읍·면·동 작은도서관과 경로당 등에서 찾아가는 학습을 운영하고 있다. 초등·중학 학력인정반을 통해 검정고시 없이 학력 취득을 지원하고 있으며, 올해 초등과정 2개 반, 중학과정 7개 반을 운영 중이다.

익산시는 중학 졸업 이후에도 학업을 이어갈 수 있도록 함열여자고등학교 만학도반 운영을 추진하는 등 평생학습 지원을 확대하고 있다.

시 관계자는 “배움에 대한 열정과 도전이 지역사회에 큰 울림을 주고 있다”며 “성인 학습자의 학습 기회를 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.

더펜뉴스 최민성 기자
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