순창군이 대한민국 소프트테니스의 ‘성지’임을 다시 한번 입증하며, 전국 규모의 대형 스포츠 이벤트를 통한 지역 경제 활성화에 박차를 가한다.

20일 순창군에 따르면 오는 21일부터 29일까지 9일간 순창군 공설운동장 소프트테니스장 일원에서 ‘제47회 회장기 전국 소프트테니스 대회’가 개최된다.

이번 대회는 대한소프트테니스협회가 주최하고 전북특별자치도소프트테니스협회가 주관하며, 순창군과 전북특별자치도가 공동 후원한다. 특히 올해로 14년 연속 순창에서 열리는 이 대회는 군의 탄탄한 스포츠 인프라와 숙련된 운영 역량에 대한 체육계의 깊은 신뢰를 보여주는 대표적인 사례다.

대회에는 초·중·고·대학교는 물론 실업팀까지 아우르는 전국 최정상급 선수들이 참여해 기량을 겨룬다. 군은 이번 대회 기간 선수단 및 관계자 1,200여 명을 포함해 학부모와 관람객 등 누적 방문 인원이 1만 명에 달할 것으로 내다보고 있다.

이처럼 대규모 인원이 장기간 체류함에 따라 관내 숙박업소와 음식점 등 지역 상권 전반에 걸쳐 실질적인 매출 증대 효과가 나타날 전망이다. 시는 스포츠 마케팅을 통한 외부 방문객 유입이 지역 소상공인들에게 활력소가 될 것으로 기대하며 원활한 경기 운영 지원에 총력을 기울이고 있다.

순창군 관계자는 “14년이라는 시간 동안 쌓아온 협회와의 긴밀한 협력 관계를 바탕으로 최고의 대회를 준비했다”며 “소프트테니스 메카로서의 명성을 공고히 하는 것은 물론, 적극적인 스포츠 마케팅을 통해 지역 경제의 선순환 구조를 만들어 나가겠다”고 강조했다.

더펜뉴스 송형기 기자
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