정읍시(시장 이학수)가 공공의료 강화와 의료 사각지대 해소를 위한 본격적인 행보에 나섰다.

시는 지난 24일 서남권 소아외래진료센터 및 어린이전용병동 개소식을 열고 본격적인 운영에 돌입했다고 밝혔다.

이날 개소식에는 이학수 정읍시장을 비롯해 박일 정읍시의회 의장, 박상훈 정읍경찰서장 등 지역 주요 인사 50여 명이 참석해 공공의료 인프라 확충에 대한 지속적인 관심과 지원을 약속했다.

이번 시설은 정읍아산병원과의 협약을 통해 지난 5월 1일부터 운영을 시작했으며, 정읍뿐 아니라 고창, 부안 등 인근 지역 소아 환자들의 핵심 진료 거점으로 자리매김하고 있다.

소아외래진료센터는 오전 8시부터 오후 8시까지 소아청소년과 전문의가 상주하며 일반 진료를 제공하고, 야간·휴일에는 전문의 당직 체계와 응급실 연계를 통해 24시간 진료가 가능하도록 구성됐다. 이에 따라 그간 광주, 전주 등 타지역으로 전출해야 했던 불편함이 크게 해소될 전망이다.

정읍시는 이번 센터 운영으로 의료취약 시간대의 공백을 해소하고, 소아 환자와 보호자들이 실질적으로 체감할 수 있는 공공의료 서비스를 실현했다고 평가했다. 특히 서남권 전체 진료권의 중심 기능을 수행함으로써 인구소멸 대응 차원의 전략적 성과도 기대를 모으고 있다.

이학수 시장은 “서남권 소아외래진료센터와 어린이전용병동은 단순한 의료시설을 넘어 ‘의료 걱정 없는 정읍’을 향한 실질적인 출발점”이라며 “앞으로도 아이 키우기 좋은 도시, 건강한 정읍을 만들기 위해 더욱 촘촘한 의료복지체계를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.

정읍시는 앞으로도 공공병원 및 의료기관과의 협력을 확대해 지역 맞춤형 보건의료 정책을 지속적으로 추진할 계획이다.

더펜뉴스 송형기 기자
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