전북특별자치도 순창군과 전라남도 담양군이 9일 순창군청 영상회의실에서 자매결연 협약을 맺고 상생 발전을 위한 협력 강화에 나섰다.

이날 협약식에는 최영일 순창군수와 정철원 담양군수, 손종석 순창군의회 의장, 장명영 담양군의회 의장을 비롯해 관계자와 민간단체 대표 등 30여 명이 참석해 두 지역의 미래 협력 비전을 공유했다.

양 도시는 이번 협약을 통해 행정·문화·교육·체육·관광 등 다양한 분야에서 교류를 확대하기로 하고, 특히 한국마사회 경마공원 공동 유치를 위한 적극적인 연대를 약속했다. 아울러 공동 관심사에 기반한 구체적인 프로그램 개발과 실천 방안 마련에도 힘을 모으기로 했다.

순창군과 담양군은 이미 2003년부터 구곡순담 장수벨트협의회를 운영하며 협력 사업을 이어왔고, 민선 8기에는 순창발효관광재단과 담양문화재단 간 협약으로 교류를 강화해왔다. 또한 지난해에는 담양호 저수량 확대를 위해 순창군 구림면 도수터널 차수벽을 철거, 지역 간 용수공급 협력사업을 추진하며 가뭄 극복에 함께 나선 바 있다.

최영일 순창군수는 “두 지역은 역사적으로 가까운 생활공동체로서 문화와 생활을 공유해왔다”며 “이번 협약이 경마공원 공동 유치와 더불어 다양한 분야에서 함께 성장하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

한편 순창군은 이번 협약으로 다섯 번째 자매도시를 확보했다. 앞서 경남 창녕군, 서울 동대문구, 부산 사상구, 광주 남구와 자매결연을 체결하고 농산물 직거래, 축제 교류, 주민 관광지 할인 등 다양한 협력 활동을 추진해 오고 있다.

더펜뉴스 송형기 기자
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