무주군 수어통역센터가 청각·언어 장애인의 사회 참여를 넓히고 지역사회와의 의사소통을 강화하는 핵심 창구로 자리매김하고 있다. 수어 통역 지원은 물론 일반인을 대상으로 한 수어 교육까지 확대하며 장애 인식개선에 실질적인 변화를 이끌고 있다는 평가다.

무주군에 따르면 지역 내 청각·언어 장애인은 390명에 이르며, 수어통역센터는 올해에만 통역 559건, 상담 266건, 교육 12회를 진행해 접근성을 크게 높였다. 특히 17년 경력의 수어 전문가가 센터장을 맡으면서 전문성 기반의 운영이 한층 강화됐다.

센터는 ‘무주반딧불축제’, ‘장애인의 날’ 등 지역 주요 행사에서 수어 통역을 제공해 장애인의 언어 장벽을 낮추고 정보 접근권을 보장했다. 제29회 무주반딧불축제 기간에는 홍보부스를 운영하며 수어의 필요성과 인식을 확산하는 데 기여했다.

올해 처음 운영된 일반인 대상 초급수어 교육(8. 7.~11. 6.)에는 20여 명이 참여했다. 교육은 청각·언어 장애인의 언어 특성 이해부터 일상 생활에서 활용 가능한 기초 수어 표현까지 폭넓게 다루며 주민들의 높은 관심을 이끌었다. 교육 만족도는 약 85%로 조사돼 의미 있는 호응을 얻었다.

나두호 무주군 수어통역센터장은 “주민들이 스스로 소통의 길을 넓히고자 참여한 점에 큰 의미가 있다”며 “전문가 양성, 접근성 확대, 유대감 강화 등을 통해 청각·언어 장애인을 향한 지역사회의 관심을 더욱 끌어올리겠다”고 말했다.

무주군은 장애 유형별 특성에 맞춘 재활, 상담, 교육, 직업훈련 등 다양한 지원을 확대하고 있으며, 수어통역센터와 농아인협회의 운영을 통해 청각·언어 장애인의 의사소통과 권익 향상에 지속적으로 힘쓰고 있다.

더펜뉴스 최은화 기자
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