전북 고창군이 교통약자의 이동 편의를 높이고 친환경 교통체계 구축에 나섰다. 고창군은 전기 저상버스 4대를 도입해 시승 행사를 거친 뒤 실제 노선 운행을 시작했다고 밝혔다.

군은 지난 2일 심덕섭 고창군수와 주식회사 대한고속 대표이사 등이 참석한 가운데 친환경 저상버스 시승 행사를 열고 차량 안전성과 주행 성능을 점검했다. 참석자들은 직접 버스에 탑승해 방지턱과 굴곡 구간 등 다양한 도로 환경에서의 승차감과 노선 투입 적합성 등을 확인했다.

이번에 도입된 차량은 현대자동차의 ‘일렉시티 타운’ 전기 저상버스로, 휠체어 고정 장치와 넓은 실내 이동 공간을 갖춘 것이 특징이다. 저상 구조로 설계돼 휠체어 이용자와 고령자 등 교통약자의 승·하차 편의성이 크게 향상될 것으로 기대된다.

특히 이번 전기 저상버스 도입은 고창군 최초의 친환경 저상버스 운행 사례로, 교통약자의 이동권 보장과 함께 대중교통의 친환경 전환을 본격화하는 계기가 될 것으로 평가된다.

심덕섭 고창군수는 “전기 저상버스 도입은 군 대중교통의 질적 수준을 한 단계 끌어올리는 의미 있는 출발점”이라며 “앞으로도 교통약자를 배려한 대중교통 환경 조성과 친환경 교통 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편, 고창군은 지난달부터 해당 차량을 실제 노선에 투입해 군민들이 일상에서 이용할 수 있도록 했으며, 향후 친환경 저상버스 도입을 단계적으로 확대할 계획이다.

더펜뉴스 최은화 기자
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