전주시가 남부권 농업인의 농기계 이용 불편 해소를 위한 인프라 확충에 나섰다.

전주시농업기술센터는 17일 중인동 일원에서 ‘농업기계 임대사업소 분소’ 신축 공사를 위한 착공식을 열고 본격적인 사업 추진에 들어갔다고 밝혔다.

이날 착공식에는 우범기 전주시장과 시·도의원, 전주시설공단 관계자, 농업인 단체장과 지역 농업인 등 100여 명이 참석해 사업의 시작을 함께했다.

이번에 조성되는 분소는 3295㎡ 부지에 연면적 657㎡ 규모의 1층 창고 형태로 건립되며, 약 100여 대의 농업기계를 보유한 임대시설로 운영될 예정이다.

그동안 전주시는 2019년부터 전주농협 건물을 임차해 농기계 임대 서비스를 제공해 왔으나, 공간 제약으로 기종 확대와 안전교육 운영에 어려움을 겪어왔다. 이에 시는 농업인의 이용 편의성을 높이고 경영비 부담을 줄이기 위해 별도 분소 신축을 추진했다.

특히 분소가 들어서는 중인동 일대는 과수 재배 농가와 고령 농업인이 많은 지역으로, 농기계 수요가 높은 만큼 기계화 영농 기반 구축에 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다.

시는 지난해부터 건축 기획과 실시설계 등 사전 절차를 마무리했으며, 준공 이후 농번기에 맞춰 농기계 임대 서비스가 원활히 제공될 수 있도록 운영 준비에도 속도를 내고 있다.

현장에 참석한 한 농업인은 “비용 부담 때문에 구매하기 어려웠던 농기계를 가까운 곳에서 빌릴 수 있게 돼 농사에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

우범기 전주시장은 “피지컬AI-J밸리와 연계해 농업 분야에서도 첨단화를 추진하겠다”며 “스마트농업과 첨단 농기계 보급을 통해 미래 농정 기반을 강화하겠다”고 밝혔다.

더펜뉴스 최은화 기자
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