더불어민주당 조용식 익산시장 예비후보가 ‘익산시민 1인당 100만 원 민생지원금 지급’ 공약을 다시 한번 강조하며 실행 의지를 분명히 했다.

조 예비후보는 12일 익산시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “연간 약 1조8천억 원 규모의 익산시 예산을 시민이 체감할 수 있도록 시민 중심 구조로 전환하겠다”며 “그 첫 번째 정책이 시민 1인당 100만 원 민생지원금 지급”이라고 밝혔다.

그는 이 공약이 단순한 선거용 정책이라는 일각의 비판에 대해 “민생지원금 정책은 충분히 실행 가능한 정책이며 반드시 실천할 약속”이라며 “예산 구조를 조정하면 재원 마련도 가능하다”고 강조했다.

조 예비후보는 특히 민생지원금 재원 확보 방안도 구체적으로 제시했다. 우선 ▲행사성·홍보성 예산과 중복 사업의 과감한 정비 ▲각종 사업 추진 과정에서 발생하는 예산 잔액 활용 ▲불필요한 행정 경비 절감 ▲국비 확보 확대 등을 통해 재원을 마련하겠다는 구상이다.

또한 이러한 재정 절감에도 재원이 부족할 경우에는 연말 예산 집행 이후 남는 순세계잉여금을 활용하는 방안도 검토하겠다고 밝혔다.

지원금 지급 방식에 대해서는 단순 현금이 아닌 익산 지역화폐 ‘다이로움 카드’ 또는 익산사랑상품권으로 지급하겠다는 방침이다. 조 예비후보는 “현금 지급이 아닌 지역화폐 방식으로 지급해야 지원금이 외부로 유출되지 않고 전통시장과 지역 소상공인 매출로 이어질 수 있다”고 설명했다.

그는 이어 “이 정책은 시민에게는 생활 안정에 도움을 주고 소상공인에게는 매출을 회복시키는 지역경제 정책”이라며 “결과적으로 익산 경제에 돈이 순환하는 구조를 만들게 될 것”이라고 강조했다.

조 예비후보는 민생지원금 공약을 두고 제기되는 ‘포퓰리즘’ 비판에 대해서도 선을 그었다. 그는 “이 정책은 포퓰리즘이 아니라 재정개혁이며 시민 환원 정책”이라며 “예산의 우선순위를 시민 생활 중심으로 재편하는 것이 핵심”이라고 말했다.

아울러 당선될 경우 취임 즉시 예산 구조조정 작업에 착수하고 시민과 전문가가 참여하는 ‘예산 구조조정위원회’를 구성하겠다는 계획도 밝혔다. 동시에 중앙정부와 협력을 강화하기 위해 국비 확보 전담팀을 운영하고, 민생지원금 지급을 제도적으로 보장하기 위한 관련 조례 제정도 추진하겠다고 했다.

조 예비후보는 “익산시의 예산은 행정을 위한 예산이 아니라 시민의 예산”이라며 “시민이 체감하는 변화, 시민이 직접 느끼는 복지, 시민이 살아나는 경제를 반드시 만들겠다”고 말했다.

더펜뉴스 최민성 기자
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