임실군이 농촌 인력 부족 문제를 근본적으로 해결하기 위해 2026년 외국인 계절근로자 도입 인원을 역대 최대 규모인 356명으로 대폭 확대한다. 12일 군에 따르면 이는 사업 도입 초기인 2022년 54명과 비교해 무려 7배 가까이 늘어난 수치로, 일손 부족으로 시름하던 지역 농가에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다. 특히 군은 단순한 인원 확대를 넘어 ‘맞춤형 우수 인력 확보’에 공을 들였다. 지난해 12월 임실군 전담 방문단이 베트남 뚜옌꽝성을 직접 방문해 농업 숙련도, 건강 상태, 한국어 소통 능력 등을 종합 평가하여 우수한 근로자 170여 명을 선발했다. 여기에 기존 농가에서 실력을 인정받은 성실 근로자 180여 명이 합류해 총 356명이 올해 순차적으로 입국할 예정이다. 주거 환경과 인권 보호를 위한 차별화된 정책도 눈길을 끈다. 군은 오는 3월 90명을 수용할 수 있는 전용 기숙사를 준공해 운영에 들어가며, 전국 최초로 임실시니어클럽과 협약해 노인 일자리 인력을 활용한 상시 모니터링 체계를 구축, 근로자들의 인권 보호에도 만전을 기하고 있다. 심 민 임실군수는 “외국인 근로자는 이제 우리 농촌을 함께 지탱하는 소중한 파트너”라며 “쾌적한 주거 환경과
임실군이 2026년도 외국인 계절근로자 고용주 사업설명회를 추진하며 농촌 인력난 해소를 위한 준비에 나섰다. 군은 지난 9일 오수면사무소에서 첫 설명회를 열었으며, 오는 12일 군청에서 열리는 설명회까지 총 100여 명의 고용주를 대상으로 진행한다. 이번 설명회는 2026년부터 확대 시행되는 외국인 계절근로자 제도에 맞춰 5개월 이상 계속 근로자를 희망하는 농가 및 농업법인 등을 대상으로 마련됐다. 설명회에서는 근로자 선발과 배정 절차, 고용주 필수 준수사항, 2026년도 개정 사항 등을 안내하고 질의응답 시간을 통해 이해도를 높였다. 특히 외국인 차별 방지와 인권침해 예방 교육을 의무적으로 포함해 고용주들의 올바른 인식 확산을 도모했다. 현재 임실군은 267명의 외국인 계절근로자를 배치해 운영하고 있으며, 80%가 넘는 재고용률을 기록해 고용주와 근로자 모두 높은 만족도를 보이고 있다. 또한 송출국가 다변화를 추진하며, 지난 4일에는 라오스 근로자 11명이 처음 입국해 근로를 시작했다. 군은 인권 보호와 근로 여건 개선을 위해 임금체불 방지 노무사 상담, 긴급 의료비 지원, 농작업 가이드북 모국어 번역본 배포 등을 시행하고 있다. 더불어 오수면 금암리 일원
낯선 타지에서 구슬땀을 흘리는 외국인 근로자들을 위해 정읍 시민들이 따뜻한 밥상을 차렸다. 정읍시 시민 커뮤니티 ‘온빛모임’은 지난 20일 정읍시 농업근로자 공공기숙사에서 외국인 계절근로자 150여 명을 대상으로 저녁식사를 대접하고, 생필품이 담긴 선물꾸러미 40세트를 전달했다. 이번 나눔은 외국인 근로자들이 언어도 문화도 다른 환경에서 지역사회로부터 환영받고 있다는 정서적 안정을 느낄 수 있도록 마련됐다. 정읍 농업의 중요한 축을 담당하고 있는 계절근로자들과 지역 주민 사이에 유대감을 형성하고, 상호 이해를 바탕으로 한 공동체 문화를 확산시키는 데 초점을 맞췄다. 현장을 찾은 이학수 정읍시장은 “정성 어린 손길로 따뜻한 식사를 준비해주신 봉사자 여러분께 감사드린다”며 “시 역시 외국인 근로자들이 정읍에서 안정적으로 일하고 생활할 수 있도록 다양한 정책을 이어가겠다”고 말했다. 온빛모임 회원들은 “짧은 시간이지만 외국인 근로자들이 고향의 정을 느꼈기를 바란다”며 “이들이 정읍 농업에 큰 기여를 하고 있는 만큼, 지역사회의 관심과 배려가 더해졌으면 한다”고 밝혔다. ‘우리가 함께 만드는 따뜻한 정읍, 밝은 정읍’을 슬로건으로 활동 중인 온빛모임은 이번 봉사를
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UPDATE: 2026년 01월 20일 20시 04분