정읍 출신의 두 인물이 묵묵한 나눔으로 지역 사회를 따뜻하게 밝혀 눈길을 끌고 있다.

전북사회복지공동모금회는 지난 11일 전주 치명자산성지 평화의 전당에서 ‘희망2025캠페인 유공자 시상식’을 열고, 나눔 문화 확산에 기여한 개인 및 단체를 대상으로 유공자 표창을 수여했다.

이날 시상식에서는 정읍 출신 ㈜에이스안전유리 최호림 대표와 정읍시 칠보면 수청리 출신 박순덕(89) 여사가 전북특별자치도지사 표창을 받았다.

최호림 대표는 2007년부터 현재까지 무려 3억7,200만 원을 지역사회에 기부해온 대표적인 ‘나눔 기업인’으로, 경기 불황 속에서도 후원을 멈추지 않은 행보가 깊은 감동을 자아냈다.

박순덕 여사는 폐지와 깡통을 모아 평생 모은 돈으로 고향 후배들을 위한 장학금을 마련해왔다.

2021년부터 2024년까지 총 1억9,600만 원을 칠보면 장학금으로 기탁하며, 자신이 학업을 중단해야 했던 아픈 기억을 아이들에게는 물려주지 않겠다는 진심을 실천으로 보여줬다.

박 여사는 지난 10일에도 울산에서 직접 고향을 찾아 ‘2025년 박순덕 여사 장학 증서 수여식’을 열고, 지역 학생 28명에게 총 1,220만 원의 장학금을 전달하며 나눔을 이어갔다.

박 여사는 “비록 몸은 타지에 있지만 고향에 대한 그리움과 사랑은 늘 마음속에 있다”며 “작은 정성이지만 아이들에게 꿈을 향한 용기가 되길 바란다”고 소감을 전했다.

이학수 정읍시장은 “정읍의 나눔 실천자들이 지역을 넘어 전북 전역에 희망의 메시지를 전하고 있다”며 “숭고한 나눔을 실천해주신 수상자들께 깊은 감사를 드리며, 정읍시는 앞으로도 나눔의 가치를 지역 발전의 중심에 두겠다”고 밝혔다.

한편, 이번 시상식은 전북 전역에서 모금 활동에 기여한 유공자들이 한자리에 모여 나눔의 의미를 되새기고 공동체 정신을 나누는 뜻깊은 시간이 됐다. 정읍의 따뜻한 사연은 지역 사회는 물론 전국에 잔잔한 울림을 전하고 있다.

더펜뉴스 송형기 기자
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