장수군 계북면 직원들이 여름철 대표 축제인 ‘장수가꿈 토마토랑 수박축제’를 앞두고 수박과 토마토 재배에 직접 나서며 농사 일손 돕기에 구슬땀을 흘리고 있다.

계북면은 축제에 사용될 농산물의 품질 향상과 지역 농업의 가치 알리기에 힘쓰고자 직원들이 비닐하우스 재배 작업에 자발적으로 참여하고 있다고 밝혔다.

지난 5월부터 계북면 직원들은 참샘골체육관 인근 하우스에서 수박과 토마토 모종 심기부터 수박 덩굴 유인 작업, 물주기 등 농사 전 과정을 직접 손수 챙기며 축제 농산물 준비에 박차를 가하고 있다. 이들은 오는 축제를 앞두고 농산물 수확에도 함께 참여할 계획이다.

이정관 축제추진위원장은 “올해 토마토랑 수박축제는 계북면 주민과 행정, 단체가 한마음으로 준비한 뜻깊은 행사”라며 “무더운 날씨 속에서도 많은 분들이 함께 힘써준 덕분에 더욱 알찬 축제가 기대된다”고 말했다.

이종현 계북면장은 “축제는 행정과 주민이 협력할 때 진정한 지역 공동체의 축제로 완성된다”며 “앞으로도 직원들과 함께 주민 가까이에서 현장을 뛰며 지역행사에 진정성을 더해 나가겠다”고 전했다.

한편, ‘제3회 장수가꿈 토마토랑 수박축제’는 오는 8월 22일부터 23일까지 이틀간 계북초등학교 및 참샘골체육관 일원에서 개최된다. 수박 빨리 먹기 대회, 토마토 체험 부스, 직거래 장터 등 다양한 프로그램으로 무더운 여름에 시원한 즐거움을 선사할 예정이다.