솔숲을 하얗게 물들이는 제18회 정읍 구절초 꽃축제가 오는 14일부터 26일까지 13일간 산내면 구절초 지방정원에서 열린다. 올해는 방문객들이 자연의 아름다움 속에서 가을의 정취를 오감으로 만끽할 수 있도록 다채롭고 풍성한 프로그램이 준비됐다.

축제의 하이라이트는 정원 곳곳을 누비며 즐기는 체험 프로그램이다. ▲정원 스탬프 투어 ▲꽃 열차 ▲꽃멍 정원 멍 ▲나무놀이 감성체험 등이 마련돼 바쁜 일상에 지친 방문객들에게 휴식과 치유의 시간을 선사한다.

화려한 공연도 이어진다. 18일 오후 3시 개막식 축하공연에는 가수 박창근, 장민호, 김태연이 무대에 오르며, 꽃밭 야외무대에서는 김영희&정범균(19일), 윤택(25일), 최양락&팽현숙(26일) 부부가 출연하는 명사 토크 콘서트가 열려 유쾌한 웃음과 깊이 있는 이야기를 선사한다.

먹거리 장터에서는 구절초 두부김치, 산채비빔밥, 다슬기 칼국수, 정읍 한우고기 등 지역 농특산물 품평회를 통해 엄선된 메뉴가 합리적인 가격에 제공된다. 축제장을 찾은 이들은 정읍의 맛과 멋을 동시에 즐길 수 있다.

방문객 편의를 위한 교통 대책도 마련됐다. 산내면에서 행사장 입구를 거쳐 제3주차장으로 이어지는 도로는 일방통행으로 운영되며, 시는 주말·공휴일 혼잡을 고려해 오전 일찍이나 늦은 오후 방문을 권장했다.

이학수 정읍시장은 “사진작가가 추천하는 구절초 꽃축제는 대한민국을 대표하는 가을 축제로 자리 잡았다”며 “올해도 구절초의 아름다운 풍경 속에서 정읍의 맛과 정을 느끼실 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

더펜뉴스 송형기 기자
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