조용식 익산시장 출마예정자가 익산의 도시 정책 기조를 전면 전환하는 ‘새로운 도시 비전’을 발표했다.

조 출마예정자는 14일 익산시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “익산을 확장이 아닌 회복의 도시, 개발이 아닌 삶의 도시로 다시 디자인하겠다”고 밝혔다.

조 출마예정자는 현재 익산이 인구 감소와 상권 침체, 빈집과 공실 증가 등 구조적 위기에 놓여 있다고 진단했다. 그는 “이런 상황에서 외곽 확장과 공급 위주의 정책을 반복하면 도시는 더 빠르게 공동화될 수밖에 없다”며 “지금 익산에 필요한 것은 속도가 아니라 방향이며, 숫자가 아니라 시민의 삶의 질”이라고 강조했다.

그는 도시 회복의 출발점으로 구도심과 원도심, 역세권을 제시했다. 조 출마예정자는 “재개발·재건축이 사업성 부족으로 장기간 방치되고 있는 현실을 더 이상 외면하지 않겠다”며 “용적률과 용도지역의 합리적 조정, 인허가 절차 개선 등을 통해 사업이 성립되는 구조를 시가 직접 만들겠다”고 말했다.

특히 “재건축 부담을 주민에게만 떠넘기지 않겠다”며 “도시를 살리는 사업이라면 익산시는 방관자가 아니라 조정자이자 촉진자로 책임 있게 개입해야 한다”고 밝혔다.

조 출마예정자는 익산역 인근 약 10만 평 부지를 중심으로 ‘전북 제2혁신도시’ 조성을 추진하겠다는 구상도 내놓았다. 이 지역에 공공기관과 행정 기능, 주거·상업 시설을 집적한 고밀도 콤팩트시티를 조성해 일자리와 도시 기능을 동시에 회복하겠다는 계획이다.

아울러 익산역 선상 공간을 활용해 철도와 고속·시외버스를 한 번에 연결하는 원스톱 환승체계를 구축하고, 일부 시청 부서를 이전 배치해 익산역을 행정·경제의 거점으로 만들겠다고 밝혔다.

만경강 수변도시 개발 계획에 대해서는 분명한 반대 입장을 밝혔다. 그는 “대규모 개발이 아닌, 시민들이 일상에서 누릴 수 있는 생활형 명품 수변공원이 필요하다”며 “아침에 창문을 열면 물소리가 들리고, 걸어서 접근할 수 있는 수변 공간으로 조성하겠다”고 말했다.

조 출마예정자는 읍·면·동 지역의 생활 기반 붕괴 문제도 언급했다. 그는 “의료·돌봄·교통 등 기본 생활 인프라가 무너지고 있다”며 “행정이 직접 개입해 지역별 맞춤형 회복 정책을 추진하겠다”고 밝혔다. 읍·면·동을 ‘남겨진 공간’이 아닌 지속 가능한 생활 단위 도시로 만들겠다는 구상이다.

지난 2022년 익산시장 후보 민주당 경선 이후에도 지역에 남아 시민들과 접촉해 왔다는 그는 “익산 시민들은 이제 근본적인 대전환을 요구하고 있다”며 “구도심과 원도심부터 콤팩트하게 정비하고, 시민의 행복은 임팩트 있게 실현하겠다”고 말했다.

조 출마예정자는 “사랑하는 고향 익산을 회복의 도시, 다시 살고 싶은 도시로 반드시 되돌려 놓겠다”며 기자회견을 마무리했다.

더펜뉴스 최민성 기자
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