정읍 지역 어르신들이 빛바랜 교복을 꺼내 입고 동심의 선율에 몸을 실으며, 잊고 지냈던 ‘청춘의 봄’을 다시 꽃피우는 특별한 무대를 선보였다.

31일 정읍시새마을회(회장 이경연)에 따르면 어르신들의 정서적 치유와 세대 간 문화 공감을 위해 기획된 ‘제1회 빛나는 청춘, 다시 봄봄봄 어르신 동요대회’가 지역 내 노인복지관 어르신과 시민 등 600여 명이 참석한 가운데 성황리에 개최됐다.

이날 행사는 단순한 경연을 넘어 지역 사회 노인 복지 안전망을 강화하는 화합의 장으로 꾸며졌다. 1부 행사에서는 정읍시·북부·섬진강댐 노인복지관과 정읍시새마을회 간의 ‘노인 복지 증진 및 상호 협력 업무협약(MOU)’이 체결되어 체계적인 어르신 지원 체계를 굳건히 했다. 이어 정읍시립국악단의 전문 지도를 받은 새마을회원들이 직접 연극 무대를 꾸며 관객들에게 큰 웃음과 감동을 선사했다.

본행사인 2부 동요대회에서는 예선을 통과한 정예 12개 팀이 무대에 올랐다. 참가자들은 ‘섬집아기’, ‘반달’ 등 추억의 동요를 열창하며 객석을 눈물과 환희로 물들였다. 특히 어르신들의 밝은 에너지와 순수한 목소리는 참석한 600여 명의 내외빈에게 세대를 초월한 깊은 울림을 전했다.

이경연 정읍시새마을회장은 “무대 위 어르신들의 순수한 열정을 보며 진정한 청춘의 의미를 되새길 수 있었다”며 “올해 첫발을 뗀 이 대회가 정읍을 대표하는 노인 문화 축제로 뿌리내릴 수 있도록 적극 지원하겠다”고 소회를 밝혔다.

이학수 정읍시장은 “어르신들이 동심으로 돌아가 행복해하시는 모습이 정읍 행정의 지향점”이라며 “앞으로도 어르신들의 삶이 늘 봄날의 따뜻함처럼 건강하고 풍요로울 수 있도록 현장 중심의 세밀한 복지 행정을 펼쳐 나가겠다”고 강조했다.

더펜뉴스 송형기 기자
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