장수군은 뜬봉샘 국가생태관광지에서 운영하는 대표 생태체험 프로그램 ‘깊은 산속 옹달샘에 요정이 살아요’가 환경부의 ‘2025년 제1회 우수 환경교육프로그램’으로 재지정됐다고 3일 밝혔다.

환경부 우수 환경교육 프로그램 지정제는 2010년 환경교육법 제21조에 근거해 친환경성, 교육의 우수성, 안전성 등을 엄격히 평가해 3년마다 재지정을 하는 전국적 경쟁이 치열한 제도다.

이번 재지정으로 ‘깊은 산속 옹달샘에 요정이 살아요’는 2019년에 최초 선정된 이후 장수군을 대표하는 생태교육 프로그램으로 다시 한번 그 우수성을 인정받았다.

이 프로그램은 유아 대상의 사전 예약제로 연간 3~5회 운영되며, 뜬봉샘의 풍부한 자연 식생을 활용해 숲속 체험과 생물 관찰 활동을 제공한다. 어린이들의 창의력과 생태 감수성, 자연과의 공존 의식을 높이는 데 중점을 둔다.

특히 이번 재지정은 뜬봉샘의 뛰어난 생물 다양성과 친환경 교육 가치를 국가 차원에서 공식 검증받았다는 점에서 의미가 크다. 금강의 발원지인 뜬봉샘은 청정 자연의 보물창고로서 지역 생태·환경 교육에 기여하고 있다.

최훈식 군수는 “뜬봉샘 국가생태관광지는 자작나무숲과 수국정원 등 천혜의 자연자원을 갖춘 장수군의 대표 생태 명소”라며 “앞으로도 우수한 자연자원을 활용해 방문객들의 만족도를 높일 수 있는 다양한 프로그램을 지속 발굴하겠다”고 말했다.

한편, 이번 재지정으로 장수군은 2024년 환경부 우수 교육프로그램으로 선정된 ‘뜬봉샘 금강 첫물길’ 생태체험 프로그램과 함께 총 2개의 우수 환경교육프로그램을 운영하며 전 연령층을 대상으로 한 환경 체험 교육을 강화해 지역 생태관광의 질을 한층 높일 계획이다.

더펜뉴스 최은화 기자
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