무주군이 마라톤 명소로 다시 한번 주목받는다. 오는 7월 5일, 무주읍 소이나루공원 일원에서 ‘2025 전국마라톤협회 무료 초청 훈련마라톤대회’가 열린다.

이번 대회는 전국마라톤협회가 자체 예산으로 주최·주관하고, 무주군과 무주군체육회가 후원하는 민관 협력 행사로, 약 600여 명의 선수와 관계자들이 참여해 4km·8km·12km 3개 구간에서 마라톤 훈련을 진행할 예정이다.

참가자들은 소이나루공원 입구를 출발해 금강 숲길 입구까지 왕복하는 코스를 달리며, 무주의 청정 자연환경 속에서 수준 높은 훈련에 나선다.

전국마라톤협회 관계자는 “무주의 남대천과 금강변을 따라 조성된 코스는 자연 경관이 뛰어나 대회지로 최적”이라며 “특히 지난 5월 열린 ‘무주 반딧불 전국 마라톤대회’에 대한 긍정적인 반응이 이번 훈련 개최로 이어졌다”고 전했다.

이에 앞서 열린 ‘2025 무주 반딧불 하프 마라톤대회’(5월 25일)에는 무려 4,000여 명의 선수들이 참가해 성황리에 개최되었으며, 지역경제 활성화에도 크게 기여한 바 있다. 당시 유튜브 생중계에서는 참가자들의 호평이 이어졌고, 코스의 아름다움과 편의시설, 안전관리, 주민들의 응원 열기 등이 큰 주목을 받았다.

무주군은 대회 당일 교통 및 안전관리도 철저히 준비했다. 오전 8시 30분부터 11시까지는 소이나루공원~금강숲길 입구 구간 갓길 주정차 및 차량·보행자 통행이 통제된다.

또한 폭염에 대비해 ▲무더위쉼터(소이나루공원 본관) 운영 ▲수돗물 제공소 3곳 ▲급수차를 통한 씻는 물 제공 등 참가자들을 위한 다양한 편의 서비스도 마련했다.

박영석 무주군 시설체육운영과장은 “무주는 이미 ‘마라톤 최적지’로 입소문을 타고 있다”며 “이번 훈련마라톤대회가 또 다른 대회 유치의 디딤돌이자, 무주를 전국에 알리는 스포츠 관광도시로 자리매김하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

무주군은 앞으로도 스포츠와 자연이 조화를 이루는 행사 유치를 통해 지역 홍보는 물론, 관광·경제적 파급 효과를 동시에 노릴 계획이다.

더펜뉴스 최은화 기자 
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