익산시 인화동 남부시장이 청년창업가들의 열기로 가득 찼다. 익산시는 10월 18일부터 19일까지 남부시장에서 ‘스타트업 인화 솜솜 페스티벌’을 개최한다고 17일 밝혔다. 이번 축제는 청년창업가들이 자신만의 아이디어와 제품을 시민에게 선보이며, 지역 상생과 생활인구 증대의 가능성을 확인하는 자리로 마련됐다.

전국에서 모인 청년창업가들이 참여한 ‘씨앗장터(플리마켓)’에서는 참신한 제품과 디자인이 방문객들의 눈길을 끌었으며, 삼성물산과 청년단체가 공동 운영하는 ‘청년팔도상회’에서는 다양한 창업 아이템을 직접 체험할 수 있었다.

특히 18일 열린 ‘청년창업 토크콘서트’에서는 정헌율 익산시장과 청년창업가들이 무대에 올라 창업 과정의 어려움과 보람, 지역에서의 가능성을 공유했다. 청년들의 도전과 고민이 시민들과 공감대를 형성하며 응원의 메시지로 이어졌다.

행사장에는 볼거리와 즐길거리, 먹거리도 풍성하게 준비됐다. 수제주를 선보이는 청년 양조가와 시장 상인들의 안주 부스가 운영되었고, 게임 부스와 기념사진 촬영 공간도 마련돼 남녀노소 누구나 즐길 수 있었다. 특히 전통적 시장 풍경을 담은 촬영 장소는 세대 간 공감과 추억을 나누는 공간으로 호응을 얻었다.

이 외에도 창업 유관기관의 홍보부스와 상담존에서는 예비 창업자들이 전문가 상담과 실질적 정보를 얻는 기회가 제공됐다.

정헌율 시장은 “청년창업가와 지역이 함께 만드는 이번 축제가 새로운 활력을 불어넣을 것”이라며 “청년이 머무르고 함께 성장하는 익산을 만들어가는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

이번 행사는 고향올래(로컬벤처) 사업의 일환으로, 청년창업 활성화와 지역 생활인구 증대를 목표로 추진됐다. 시는 축제 성과를 바탕으로 오는 12월 크리스마스 시즌 시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 겨울 축제도 준비 중이다.

더펜뉴스 최민성 기자
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