순창군이 추진 중인 경천·양지천 수변 종합개발사업이 차질 없이 진행되며 지역의 새로운 명소로 자리 잡고 있다.

총사업비 175억 5천만 원을 투입해 2023년부터 2026년까지 추진되는 이번 사업은 순창읍 일원 4km 구간을 친수공간으로 조성하는 대규모 프로젝트다.

사업의 첫 단계인 양지천 구간은 이미 완공돼 주민과 관광객들에게 큰 호응을 얻고 있다. 2023년 9월부터 제방 꽃잔디 식재공사를 시작으로, 올해 4월까지 산책로 조성 및 저수호안 정비가 완료되며 1.4km 구간이 아름다운 수변 공간으로 탈바꿈했다.

최근 양지천에서는 천연기념물이자 멸종위기종인 수달이 발견되며 주목을 받았다. 수달은 깨끗한 수질과 건강한 생태환경을 필요로 하는 동물로, 이번 발견은 단순한 경관 개선을 넘어 하천 생태 복원과 수질 개선의 실질적 성과를 입증한 의미 있는 사례로 평가된다.

현재는 경천 구간 2.6km 공사가 한창이다. 올해 6월부터 공사가 시작돼 내년 12월 완공을 목표로 순조롭게 진행 중이다. 경천과 양지천이 만나는 합류부에는 올해 10월부터 내년 3월까지 바닥분수와 화원을 갖춘 두물머리 공원이 조성되고 있으며, 대형 음악분수대도 설치 공사에 들어가 내년 3월 완공될 예정이다.

또한, 경천변에는 꽃잔디, 수선화, 튤립 등 초화류가 식재돼 사계절 꽃길이 조성되고, 올해 11월부터 내년 12월까지 전 구간에 경관조명이 설치돼 야간에도 아름다운 수변 경관을 즐길 수 있을 전망이다.

최영일 순창군수는 “양지천 구간의 성공적인 완공과 수달 출현은 순창군의 친환경 개발이 결실을 맺고 있음을 보여주는 사례”라며 “경천 구간까지 완성되면 총 4km의 수변 산책로가 조성돼 순창을 대표하는 관광 명소이자 주민 삶의 질을 높이는 공간으로 자리 잡을 것”이라고 말했다.

더펜뉴스 송형기 기자
저작권자 ⓒ 더펜뉴스 인터넷신문 무단전재 및 재배포 금지