전국적으로 지역서점이 문을 닫는 가운데, 전주시가 ‘책의 도시’로 자리매김하며 눈에 띄는 반전 성과를 내고 있다.

전주시는 2021년 76곳이었던 지역서점이 올해 95곳으로 늘어 약 25% 성장했다고 6일 밝혔다. 같은 기간 ‘생활문화형 동네책방’ 역시 10곳에서 19곳으로 90% 증가했다.

이 같은 성장은 단순한 판매점이 아닌 ‘생활문화 거점’으로서의 책방 재해석 덕분이다. 시는 도서관과 서점을 연결하는 독서 생태계를 조성해 책을 읽고 구매하는 선순환 구조를 만들어냈다.

핵심은 ‘전주책사랑포인트 책쿵20’ 제도다. 시민이 전주시립도서관에서 책을 대출하면 권당 50포인트가 적립되고, 이를 동네서점에서 도서 정가의 20% 할인과 함께 사용할 수 있다. 현재 가입 시민은 3만3,500명에 달하며, 올해만 약 22억5,000만 원 규모의 도서가 지역서점을 통해 판매됐다.

박남미 전주시 도서관평생학습본부장은 “전주의 동네서점 성장은 지역문화의 힘을 보여주는 상징적인 사례”라며 “도서관, 북카페, 서점이 함께 숨 쉬는 도시로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

전주시는 앞으로도 로컬 북페어, 지역작가 연계 프로젝트 등 책과 시민이 함께하는 문화사업을 확대할 계획이다.

한편, 청동북카페·잘익은언어들·책방토닥토닥·프롬투 등 전주의 개성 있는 책방들은 큐레이션, 독서모임, 전시 등으로 시민과 여행객이 함께 책 문화를 즐기는 공간으로 자리 잡았다.

이재명 대통령도 최근 수석보좌관회의에서 “동네서점이 사라지는 현실을 방관할 수 없다”며 문학·출판 분야 지원 강화를 주문한 바 있다.

더펜뉴스 최은화 기자
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