전국적인 경기 침체와 관광 소비 위축 속에서도 정읍시가 데이터 기반의 맞춤형 관광 정책을 통해 방문객 수와 지역 소비액을 모두 끌어올리는 저력을 발휘했다.

6일 정읍시는 통신사와 카드사 빅데이터를 분석한 결과, 2025년 한 해 동안 정읍을 찾은 총방문객은 3,459만 명으로 전년 대비 2.6% 증가했으며, 지역 소비액 역시 2.7% 늘어난 4,460억 원을 기록했다고 밝혔다.

이번 분석에서 가장 돋보이는 지표는 외지인 방문객의 증가다. 외지 방문객은 전년 대비 4.7% 증가한 1,177만 명을 기록했는데, 특히 '단풍 성지' 내장산의 명성에 걸맞게 10월과 11월 두 달간 외지인 유입이 전년보다 19.2%나 폭등하며 전체 성장을 주도했다.

방문객의 국적과 지역별 분포를 보면 전북 인근 수요뿐만 아니라 경기(12.4%) 등 수도권 방문객 비중이 꾸준히 늘고 있어, 정읍이 전국구 관광지로 부상하고 있음을 입증했다. 이러한 유입은 지역 내 마트, 편의점, 식음료업 등 실질적인 소상공인 매출 70억 원 증대로 이어져 지역 경제에 단비가 됐다.

이학수 정읍시장은 “전국 관광 소비가 1.7% 감소하는 어려운 상황에서 거둔 값진 성과”라며 “앞으로도 축적된 빅데이터를 정밀하게 분석해 방문객들의 취향을 저격하는 관광 콘텐츠를 개발하고, 이를 통해 생활 인구를 대폭 늘리는 과학적 행정을 펼치겠다”고 강조했다.

더펜뉴스 송형기 기자
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