지역사회 내 민간 주도의 장학 지원이 취약계층 아동의 교육 기회를 보완하는 중요한 축으로 자리 잡고 있다. 단순 후원을 넘어 장기적 성장 기반을 마련하는 ‘지속형 지원’이 강조되는 흐름이다.

완주군 이서면에서는 지역 종교단체가 아동을 위한 장학금 지원에 나서며 공동체 돌봄 기능을 강화하고 있다.

이서교회는 지역 내 경제적 어려움을 겪는 아동 3명을 대상으로 총 360만 원의 장학금을 전달했다. 지원은 일회성이 아닌 매월 10만 원씩 1년간 지급되는 방식으로 운영된다.

이번 장학금은 학업 지속이 어려운 환경에 놓인 아동들이 안정적으로 학습에 전념할 수 있도록 돕는 데 목적이 있다. 정기적 지원 구조를 통해 생활 안정과 학습 집중도를 동시에 높이겠다는 취지다.

특히 해당 교회는 지난해에도 장학금 지원을 이어온 데 이어, 바자회 수익금을 전액 장학금으로 기탁하는 등 지속적인 나눔 활동을 이어오고 있다.

이 같은 사례는 지역 내 민간 자원이 공공 복지의 사각지대를 보완하는 역할을 수행하고 있음을 보여준다.

다만 보다 체계적인 지원 효과를 위해서는 교육·심리·진로 지원 등과 연계한 통합형 관리 체계로 확대할 필요성도 제기된다.

완주군 관계자는 “민관 협력을 통해 아동이 건강하게 성장할 수 있는 환경을 만들어가겠다”고 밝혔다.

더펜뉴스 최은화 기자
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