전북 완주군 유희태 군수가 16일 기자회견을 열고 전주시와의 통합 논의와 관련해 “군민 과반수 이상이 반대할 경우 즉시 통합 논의를 중단할 것을 행정안전부에 공식 건의하겠다”고 밝혔다.

이날 유 군수는 “주민 의견 수렴조차 거치지 않은 전주시의 일방적인 상생비전 발표는 수용할 수 없다”며 “이는 전적으로 전주시의 희망사항일 뿐, 완주군과 협의된 바가 없다”고 강하게 비판했다.

앞서 전주시는 완주군과의 통합을 염두에 둔 상생발전 비전을 연이어 발표해왔다.

그러나 완주군은 이에 대해 “여론을 호도하는 행위”라며 불쾌감을 드러내고 있다. 유 군수는 “전주시의 연이은 발표는 지역 주민의 신뢰를 떨어뜨리고 갈등만 키우고 있다”고 말했다.

유희태 군수는 지방시대위원회의 가이드라인을 인용하며 “지역주민의 지지와 공감대 확보 없이는 통합의 타당성도 인정받을 수 없다”고 강조하고, 이러한 기조에 따라 행안부에 여론조사 실시를 요청하겠다는 입장을 밝혔다.

완주군은 지난 2009년에도 통합 논의가 추진됐으나, 당시 행안부 여론조사에서 완주군민 61.6%가 반대 입장을 보여 주민투표 없이 논의가 중단된 바 있다.

유 군수는 “완주군민들은 그간 반복되는 통합 논의로 피로감과 분열을 겪어왔다”며 “특히 이번 통합 시도는 전주시 통합단체가 주도하고 있어 군민의 불신이 크다”고 지적했다.

유희태 군수는 “통합은 단순한 행정구역 통합이 아니라 주민의 삶과 정체성, 지역의 미래가 걸린 문제”라며 “완주군은 주민의 뜻이 철저히 반영되지 않는 일방적인 통합 추진을 결코 용납하지 않겠다”고 밝혔다.

한편, 완주군은 이번 건의를 통해 정부 차원의 명확한 입장 정리를 촉구하고, 주민 중심의 통합 논의 원칙을 재차 강조할 계획이다.

더펜뉴스 장미숙 기자
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