무주군이 병해충 방제 효율을 높이고 고품질 쌀 생산을 위한 ‘벼 무인공동방제 지원사업’에 본격 돌입했다.

군은 총 1억9천만 원의 예산을 투입해 무인 드론을 활용한 방제작업을 406ha(일반 394.7ha, 친환경 11.3ha) 규모로 추진한다. 이 사업은 7월 중순부터 8월 말까지 2회에 걸쳐 진행되며, 조생종(7.15.~7.21./7.29.~8.4.)과 중·만생종(8.5.~8.11./8.16.~8.22.)을 구분해 단기간 집중 방제를 실시할 계획이다.

올해 해당 사업에는 762명의 농업인이 신청, 총 2,507필지가 방제 대상지로 선정됐다. 다만, 경영체 미등록 필지, 벼 이외의 작물 재배지, 드론 방제로 인한 인근 농지 피해 우려 지역(10m 이내 인삼밭·과수원 및 100m 이내 양봉 농가) 등은 대상에서 제외된다.

무주군은 이번 무인 공동방제를 통해 농촌 고령화에 따른 노동력 부족을 해소하고, 방제 경영비 절감은 물론, 출수기 전후 병해충 방제 효과를 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

강혜경 무주군농업기술센터 기술연구과 친환경기술팀장은 “이번 방제는 농가의 경제적 부담을 덜고, 도열병·이화명나방 등 주요 병해충 피해를 사전에 차단해 고품질 벼 생산에 크게 기여할 것”이라며,“드론 방제와 같은 첨단 농업기술 도입은 무주 쌀의 경쟁력을 높이는 핵심 전략이 될 것”이라고 밝혔다.

무주군은 앞으로도 첨단 농업기술을 활용한 다양한 맞춤형 지원사업을 지속적으로 추진해 지속가능한 농업 기반 조성과 지역 농가 소득 향상에 힘쓸 계획이다.

더펜뉴스 최은화 기자
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