익산의 역사와 정체성을 다시 묻는 인문학의 장이 마련된다. 원광대학교 한문번역연구소와 익산근대문화연구소는 오는 4일 원광대 숭산기념관에서 『이리, 잊혀진 도시』 발간을 기념하는 인문학포럼을 공동 개최한다. 이번 행사는 익산시문화도시지원센터가 추진한 ‘익산학 연구총서’의 열네 번째 성과물로, 잊힌 도시 ‘이리’의 역사와 의미를 학문적으로 재조명하는 자리다.

포럼은 김흥주 원광대 복지보건학부 교수가 사회를 맡고, 조성환 철학과 교수가 토론자로 나서 발간 도서가 던지는 문제의식을 함께 나눈다. 『이리, 잊혀진 도시』는 일제강점기 일본인 야마시타 에이지가 남긴 ‘호남보고 이리 안내’, 광복 직후 익산 지역에서 전개된 미군정 활동 기록(김귀성 원광대 명예교수 번역·해설)을 담았다. 나아가 근현대 속에서 ‘이리’라는 도시가 형성되고 변모해온 과정을 세밀하게 추적한다.

저자인 신귀백 익산근대문화연구소장은 “이제는 지역 담론의 시대”라며 익산의 정체성을 규정한 핵심 요소로 △백제 무왕 시대의 미륵사지와 왕궁리 유적 △철도를 매개로 한 일본인 주도의 도시 형성 △원불교 교조 소태산의 개벽사상을 꼽았다. 그는 이어 “익산은 기능성과 실용성, 개방성과 혼융성을 동시에 품은 드문 도시”라며 “포럼을 통해 ‘이리’라는 이름 속에 묻힌 기억과 기록이 새롭게 호명되기를 기대한다”고 말했다.

원광대 한문번역연구소는 2021년 한국연구재단 연구소 지원 사업에 선정된 이후 근대 동아시아의 지식 유통과 출판, 신흥 종교와 사상 등을 주제로 꾸준히 학술 연구를 이어오고 있다. 이번 포럼은 지역 대학과 연구소, 그리고 시민사회가 함께하는 ‘익산학’의 새로운 지평을 여는 계기가 될 것으로 보인다.

더펜뉴스 최민성 기자
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