정읍시가 지속적인 인구감소 문제에 대응하기 위해 지난 6월부터 추진 중인 ‘인구사랑 범시민운동 릴레이 캠페인’이 지역사회의 공감대를 얻으며 확산되고 있다.

최근 정읍시니어클럽(관장 박환수), 정읍시노인복지관(관장 문호범), 섬진강댐노인복지관(관장 강주호)이 잇따라 동참하면서 캠페인에 활력이 더해졌다.

‘시민이 힘이다! 정읍의 미래’라는 슬로건으로 진행 중인 이번 운동은 인구 10만 명 이상을 지속적으로 유지하고, 생활인구 50만 명을 달성하는 것을 목표로 한다. 정읍시는 이를 위해 ▲‘정읍愛 주소갖기’를 통한 전입 독려 ▲‘정읍愛 머무르기’를 통한 체류인구 확대 ▲‘정읍愛 함께살기’를 통한 외국인 정주여건 개선 등 3대 중점 전략을 추진 중이다.

특히 시는 인구 10만 명 유지를 위해 전 시민이 자발적으로 참여하고 공감대를 형성하는 것이 중요하다고 강조했다.

정읍시는 안정적인 지역 정착과 생활 만족도 향상을 위해 다양한 맞춤형 지원정책을 시행하고 있다. 세대원 1인당 15만원의 전입지원금, 연 50만원의 전입대학생 거주비, 최고 50만원의 청년 이사비용을 지원한다. 출생축하금으로는 첫째 200만원, 둘째 300만원, 셋째 500만원, 넷째 이상은 1000만원을 지급하며, 59개월 이하 영유아에게는 월 20만원의 육아수당을 제공한다. 또한 청년·신혼부부를 대상으로 한 ‘보금자리 이자 지원사업’을 통해 연 최대 300만원을 최장 10년간 지원한다.

이번 캠페인에 참여한 정읍시니어클럽은 어르신 일자리 창출과 사회참여 확대를 통해 활기찬 고령사회를 만드는 데 기여하고 있다. 정읍시노인복지관과 섬진강댐노인복지관 역시 다양한 복지서비스로 어르신의 정서 안정과 건강한 여가문화 조성에 앞장서고 있다.

이학수 시장은 “사람 중심의 도시, 머물고 싶은 정읍을 만들기 위해 인구감소 대응은 우리 모두의 과제”라며 “시민과 기관·단체가 힘을 모아 인구 회복과 지역 활력 증진에 함께해 달라”고 당부했다.

한편, ‘인구사랑 범시민운동 캠페인’에는 공공기관, 연구소, 대학 등 39개 기관이 ‘1부서 1기관 전담제’로 참여하고 있다. 또한 시의회, 농협, 새마을금고, 기업체, 복지시설 등 32개 기관이 릴레이 캠페인에 동참하며 인구감소 극복을 위한 지역공동체 운동에 힘을 보태고 있다.

더펜뉴스 송형기 기자
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