지난해 역대 최대 규모의 국·도비를 확보하며 도약의 발판을 마련한 남원시가 2026년을 민선 8기 시정 대변혁의 결실을 맺는 해로 정하고 본격적인 도약에 나섰다.

남원시(시장 최경식)는 민생 회복을 최우선 과제로 삼고 국립기관 유치와 미래 신성장산업 육성, 정주여건 혁신을 축으로 행정 역량을 총결집해 ‘더 큰 남원’으로 나아가겠다는 구상을 밝혔다.

남원시는 지난 2일 춘향문화예술회관에서 2026년 시무식을 열고 새해 시정의 힘찬 출발을 알렸다. 이날 최경식 시장은 “민선 8기 동안 시민과 함께 써 내려온 도전의 역사를 이제는 성공의 역사로 완성하겠다”며 “2026년은 남원 대변혁의 성과가 시민의 일상 속에서 체감되는 해가 될 것”이라고 강조했다.

시정의 첫 출발점은 시민의 삶을 지키는 민생 회복이다. 남원시는 장기화된 경기 침체와 고물가로 어려움을 겪는 시민들의 생활 안정을 위해 전 시민에게 1인당 20만 원의 민생안정지원금을 설 명절 이전에 지급한다. 지급 대상은 결혼이민자와 영주권자를 포함한 7만6032명으로, 남원사랑상품권 형태의 선불카드로 2월 2일부터 27일까지 순차 지급된다.

시는 민생안정지원금 지급과 함께 상수도 요금 인상 유예 등 생활비 부담을 줄이기 위한 다양한 민생 대책도 병행 추진해 내수 회복과 지역 경제 활성화를 도모할 계획이다.

중장기 성장 동력 확보를 위한 구조적 변화도 본격화된다. 올해 가장 큰 변화는 교육 분야에서 시작되며, 민선 8기 최대 성과로 꼽히는 전북대 남원 글로컬 캠퍼스가 올해 첫 학기를 시작한다. 글로컬 커머스와 K-엔터테인먼트 등 특성화 학부를 중심으로 약 250명의 외국인 유학생이 유입될 것으로 예상된다.

남원시는 2027년 남원 개교를 목표로 올해를 정주·생활·국제화 기반을 완성하는 실질 준비의 해로 정하고, 유학생 정주 지원과 생활 인프라 확충, 산업 연계 교육, 청년 창업 생태계 조성 등을 통합적으로 추진한다. 이와 함께 옛 남원세무서 부지에는 250명 규모의 연합형 행복기숙사를 조성하고, 외국인 유학생과 근로자를 위한 통합지원 거점센터 조성도 본격화할 예정이다.

국립기관 유치를 통한 도시 도약 전략도 속도를 낸다. 남원시는 국립유소년 스포츠 콤플렉스 조성사업을 본격 추진하고, 제2중앙경찰학교 유치를 위해 행정 역량을 집중하는 한편 경찰특성화고와 경찰수련원 조성을 연계한 ‘경찰교육 특화도시’ 실현에 박차를 가한다. 공공의대 설립과 제2차 공공기관 이전 대응을 통해 공공기관 거점 도시로서의 위상도 강화할 계획이다.

미래 먹거리 확보를 위한 신성장산업 육성도 본격화된다. 남원시는 드론·바이오·곤충 산업을 핵심 전략 산업으로 삼아 드론 실증도시 사업을 통해 구축한 인프라를 기반으로 국제 드론레이싱대회와 남원국제드론제전을 시민 참여형 산업 박람회로 고도화하고, 드론 관련 기업 유치와 공공 서비스 확대에 나선다.

바이오 산업은 차세대 식물엑소좀 기술 개발과 그린바이오산업 육성지구 지정을 통해 연구·기술·산업화로 이어지는 전주기 생태계를 강화하며, 곤충 산업 역시 2단계 사업 발굴과 국가 예산 확보를 통해 산업 기반을 확장할 예정이다.

아울러 KTX 역세권 투자선도지구와 기회발전특구 지정 효과를 연계해 연구기관과 강소기업 유치, 역세권 중심의 컴팩트 시티 조성도 추진된다.

관광 분야에서는 광한루원을 중심으로 한 도심 관광 동선을 함파우 아트밸리로 확장해 체류형 관광지를 조성하고, 현대옻칠목공예관과 어린이예술마당, 디지털 테마파크 등을 순차적으로 완공해 2029년까지 조기 완성을 목표로 한다. 춘향제는 글로벌 공연예술 축제로 성격을 강화하고, 2030년 100주년을 앞두고 유네스코 등재 추진도 본격화된다.

정주여건 개선 역시 시정의 핵심 과제로 추진된다. 남원시는 공공산후조리원 이용료 제로화, 달빛어린이병원 확대 운영, 인재학당 ‘만인재’ 개관, 학교복합시설 조성 등을 통해 출산·교육·의료 환경을 대폭 개선한다. 청년 만원주택 ‘피움하우스’ 확대와 빈집 정비, 외국인 근로자 숙소 조성 등을 통해 주거 안정 정책도 강화할 방침이다.

최경식 남원시장은 “지난 3년이 남원의 미래를 위한 씨앗을 뿌린 시간이었다면, 2026년은 그 성과가 시민의 삶으로 돌아오는 해”라며 “대학과 산업, 문화와 복지가 함께 숨 쉬는 ‘작지만 강한 도시 남원’을 완성하는 데 모든 역량을 쏟겠다”고 말했다.

더펜뉴스 최은화 기자
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