임실군이 지역 특산물인 고추의 생산 안정화와 농가 경쟁력을 높이기 위해 ‘고품격 고추 육묘 지원사업’이라는 든든한 카드를 꺼내 들었다.

5일 임실군에 따르면 고추 재배 농가의 초기 경영 부담을 덜어주고 고품질 고추 생산의 발판을 마련하기 위해 총 7억 5,000만 원 규모의 예산을 투입, 종자대와 공동육묘 지원에 본격 착수한다고 밝혔다.

이번 사업은 농가에서 직접 육묘를 담당하기 어려운 고령화된 농촌 현실을 반영해 마련됐다. 군은 공동육묘를 통해 병해충에 강하고 건강한 고추 묘를 균일하게 공급함으로써 재배 초기 생육 안정은 물론, 수확량 증대와 품질 향상을 동시에 꾀한다는 전략이다.

특히 종자대 지원은 최근 급격히 오른 영농 자재값으로 시름하던 농민들에게 실질적인 경제적 혜택으로 다가갈 전망이다. 군은 이번 지원이 농가의 생산 의욕을 고취하고, 장기적으로 임실 고추의 브랜드 가치를 높여 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.

심 민 임실군수는 “고추는 임실 농업의 핵심 작목인 만큼 농민들이 안심하고 농사에만 전념할 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다”며 “앞으로도 고령화 시대에 맞춘 효율적인 지원책을 발굴해 농가 소득은 늘리고 경영비는 줄이는 ‘부자 농촌 임실’을 만들어가겠다”고 강조했다.

더펜뉴스 송형기 기자
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