익산시가 로컬푸드 직매장 어양점 운영 중단을 앞두고 농민 피해를 최소화하기 위한 비상 대책에 나섰다.

익산시는 5일 시의회의 관리위탁 동의안 부결로 ‘익산로컬푸드직매장 어양점’이 다음 달부터 운영 중단 수순을 밟게 된 상황에서, 농민의 판로 보호와 시민 이용 불편 최소화를 최우선 과제로 삼고 행정력을 집중하겠다고 밝혔다.

어양점은 최근 감사 과정에서 위탁 조건 위반 사항이 적발돼 관련 법령과 조례에 따라 재계약이 불가능한 상태다. 시는 오는 28일 위탁 계약 만료를 앞두고 직영 전환이나 대안 위탁을 추진했지만, 시의회의 관련 예산 삭감과 동의안 부결로 운영 중단 위기에 직면했다.

시는 행정적 난관 속에서도 농민의 소득과 시민의 먹거리 접근권이 훼손돼서는 안 된다고 판단하고, 즉각적인 피해 방지 대책을 마련했다. 어양점에 농산물을 출하하던 300여 농가의 판로를 지키기 위해 지역 직매장과 농협 판매장 네트워크를 긴급 가동한다는 계획이다.

이에 따라 익산로컬푸드직매장 모현점을 비롯해 익산원예농협 2곳, 익산농협 5곳, 금마·삼기·북익산농협 등 모두 11개 판매장과 협력 체계를 구축했다. 시는 농가별 주재배 품목과 출하 물량을 고려해 인근 판매장으로 분산 출하가 이뤄지도록 지원할 방침이다.

또 읍·면·동 행정복지센터를 통해 대체 출하처를 신속히 안내하고, 농가 방문 거점과 매장 인근에는 안내 현수막을 게시해 혼선을 줄이기로 했다.

시는 어양점을 이용하던 시민들의 불편과 근로자 고용 불안을 해소하기 위해 시의회와도 지속적인 소통을 이어갈 계획이다. 법적 원칙을 준수하면서도 시민 생활에 직접적인 피해가 발생하지 않도록 합리적인 해법을 모색하겠다는 입장이다.

시 관계자는 “로컬푸드 직매장은 단순한 판매 공간이 아니라 농민들의 땀과 노력이 담긴 소중한 일터”라며 “운영 중단이라는 어려운 상황에서도 농민들이 키운 농산물이 갈 곳을 잃지 않도록 모든 가용 자원을 동원해 대체 판로를 확보하겠다”고 말했다.

더펜뉴스 최민성 기자
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