전북 고창군 출연기관인 고창식품산업연구원이 지방소멸 위기에 대응하기 위한 실천형 정책 지침서를 내놓았다. 환경·사회·거버넌스를 아우르는 ‘ESG 행정’을 통해 지역 활력을 높이겠다는 취지다.

고창식품산업연구원은 인구 감소 지역에서 바로 활용할 수 있는 정책 모델을 담은 ‘지방소멸과 ESG 행정의 활용’을 발간했다고 밝혔다. 해당 책자는 전국 80여 개 인구감소 지역을 대상으로 행정 전반에 ESG 개념을 접목하는 방안을 제시한 것이 특징이다.

연구원은 그동안 축적해온 농생명·식품산업 정책 연구 경험을 바탕으로, 예산 편성과 조직 운영, 정책 평가, 정보 공개 등 행정 과정 전반에 ESG 관점을 통합하는 구체적인 실행 방안을 담았다. 단순 이론이 아닌 현장에서 적용 가능한 ‘실행형 매뉴얼’이라는 점에 초점을 맞췄다.

대표 저자인 양세훈 GFI미래정책연구센터장은 “지방소멸과 기후위기, 돌봄과 일자리 문제는 서로 연결된 과제”라며 “지방정부가 주도하는 ESG 행정은 선택이 아닌 필수적인 정책 방향”이라고 강조했다.

이번 연구에는 행정과 경제, 농업, 식품, 주택, 환경 등 다양한 분야 전문가들이 참여했다. 고창군 농업기술센터 공무원도 공동 집필에 참여해 정책의 현장 적용성을 높였다. 특히 지자체가 단계적으로 도입할 수 있는 ‘ESG 행정 6단계 추진 모델’을 제시해 실무 활용도를 높였다.

박생기 고창식품산업연구원장은 “이 책이 고창군을 포함한 인구감소 지역이 각자의 강점을 살린 지속가능한 발전 전략을 수립하는 데 도움이 되기를 기대한다”고 말했다.

고창군은 이번 연구 성과를 바탕으로 지역 특성을 반영한 ESG 정책을 확산하고, 농생명·식품산업과 연계한 지속가능 성장 모델 구축에 나설 계획이다.

더펜뉴스 최은화 기자
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