미식 관광이 여행의 중요한 요소로 자리 잡으면서, 연휴를 맞아 지역 고유의 맛을 찾아 떠나는 관광객들의 발길이 늘고 있다. 이런 가운데 군산시가 풍부한 식재료와 향토 음식을 앞세워 미식 관광 도시로서의 매력을 알리고 있다.

군산의 대표적인 미식 재료로는 꽃게가 꼽힌다. 꽃게장은 과거 어민들이 꽃게를 오래 보관하기 위해 담가 먹던 저장 음식에서 출발해, 오늘날 군산을 대표하는 향토 음식으로 자리 잡았다. 신선한 꽃게에 짭조름한 간이 어우러져 밥과 함께 즐기기 좋아 남녀노소 모두에게 꾸준히 사랑받고 있다.

군산에서만 맛볼 수 있는 특별한 생선으로는 박대가 있다. 참서대과 어종인 박대는 납작한 생김새로 한때 주목받지 못했지만, 부드럽고 담백한 맛이 알려지며 별미로 재조명되고 있다. 최근에는 다양한 요리법이 개발되고 젊은 층의 관심도 높아지면서 군산을 넘어 전국적인 인기를 얻고 있다. 특히 박대구이는 군산의 대표 메뉴로 식당가에서 정식 메뉴로 제공되고 있다.

군산 미식을 이야기할 때 짬뽕도 빼놓을 수 없다. 인천이 짜장면의 도시라면 군산은 짬뽕의 도시로 불릴 만큼, 해산물이 듬뿍 들어간 짬뽕으로 이름이 나 있다.

해마다 짬뽕 페스티벌이 열리고, 짬뽕 특화거리를 중심으로 다양한 스타일의 짬뽕을 맛볼 수 있어 미식 관광객들의 발길이 이어지고 있다.

이밖에도 활어회 정식과 아귀찜, 바지락칼국수, 물메기탕, 우럭매운탕 등 신선한 해산물을 활용한 음식들이 군산 바다의 매력을 한 상에 담아냈다는 평가를 받고 있다.

지역 보리를 활용한 수제맥주 역시 군산만의 개성을 보여주는 미식 콘텐츠다. 옛 선창의 창고를 개조한 군산 비어포트에서는 군산 맥아로 만든 수제맥주와 다양한 음식이 어우러져 색다른 즐거움을 더한다.

군산시 관계자는 “군산은 바다와 농수산물이 어우러진 미식 관광 도시”라며 “군산을 찾는 관광객들이 지역의 맛을 통해 군산만의 매력을 자연스럽게 느끼길 바란다”고 말했다.

더펜뉴스 최민성 기자
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