임실군이 섬진강을 중심으로 한 지역 관광 활성화를 위해 진안군, 순창군과 손을 맞잡았다.

임실군은 지난 4일 국립진안고원산림치유원에서 열린 ‘전북특별자치도 섬진강권역 관광 활성화 포럼’에서 진안군, 순창군과 함께 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약식에는 심 민 임실군수를 비롯해 전춘성 진안군수, 최영일 순창군수, 김현환 전 문화체육관광부 차관, 전용태 전북도의회 의원 등 관계자와 지역주민 80여 명이 참석했다.

이번 협약은 전북특별자치도 섬진강권역 내 지자체 간 협력체계를 강화하고, 관광자원의 공동 활용과 상생 발전을 위한 구체적 실행 기반을 마련하기 위해 추진됐다.

협약에 따라 3개 군은 ▲관광자원 공동 발굴 및 콘텐츠 개발 ▲광역단위 관광 인프라 개선 ▲홍보·마케팅 협력 등을 주요 과제로 설정하고, 지속 가능한 관광 발전을 위한 협력체계를 구축하기로 했다. 또한 공모사업 공동 대응과 ‘섬진강권 관광협의체(가칭)’ 구성을 통해 지역 간 협력 네트워크를 공고히 할 방침이다.

특히 중앙부처 공모사업에 공동 대응해 재정을 확보하고, 섬진강을 중심으로 한 자연·생태·레저·치유·문화 자원을 연계한 통합 관광 루트를 개발함으로써 세 지역을 하나의 관광벨트로 묶는 종합 전략을 추진한다.

임실군은 섬진강 수계의 빼어난 경관과 체험형 관광 인프라를 바탕으로 권역 내 핵심 연결축 역할을 맡는다. 옥정호 붕어섬 생태공원, 옥정호 수변 관광지, 임실치즈테마파크 등을 연계한 관광전략을 본격화해 광역 관광 수요 확대와 지역경제 활성화를 도모할 예정이다.

심 민 군수는 “임실·진안·순창 세 지역은 각기 다른 매력을 지닌 관광자원을 보유하고 있다”며 “세 지역이 힘을 모은다면 섬진강권은 전북을 넘어 대한민국을 대표하는 힐링 체류형 관광지로 성장할 것”이라고 말했다.

더펜뉴스 송형기 기자
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