한겨울 추위를 견디며 재배된 남원 ‘춘향골 햇감자’가 본격적인 출하에 들어가 소비자들의 식탁을 찾고 있다.

남원시에 따르면 지난달 말부터 출하가 시작된 춘향골 햇감자는 금지면을 중심으로 송동면과 수지면 일대에서 생산되고 있으며, 수확된 감자는 농산물산지유통센터(APC)의 선별 과정을 거쳐 대형마트 등 전국 각지로 공급되고 있다.

올해는 지난해보다 기후 여건이 좋아 하우스 한 동당 평균 20kg 기준 약 100상자 정도가 수확되고 있다. 현재 거래 가격은 최상품 기준 상자당 7만 원 이상, 평균 6만5000원 선을 형성하고 있다.

이는 지난해보다 상자당 5000원에서 6000원 정도 높은 수준으로, 향후 8만 원대까지 상승할 가능성도 기대되고 있다. 특히 저장감자보다 2~3배 높은 가격에 거래되면서 농가 소득 향상에 크게 기여하고 있다.

춘향골 햇감자는 우수한 재배 환경과 축적된 농가 기술로 품질 경쟁력을 갖추고 있다는 평가를 받고 있다. 금지면 일대는 배수가 좋은 퇴적 평야지의 미사 토양으로 감자 생육에 적합한 환경을 갖추고 있으며, 이를 바탕으로 아삭한 식감과 높은 품질을 자랑한다.

종자 역시 차별화를 이뤘다. 남원농업기술센터와 씨감자영농조합이 지리산권인 운봉·인월·아영 지역에서 생산한 보급종 씨감자는 일반 강원도산 씨감자보다 휴면 기간이 짧아 겨울철 시설재배에 적합해 농가들의 선호도가 높다.

남원시는 올해 약 60여 농가가 200동 이상의 하우스에서 감자를 재배해 약 15억 원 규모의 조수익을 올릴 것으로 전망하고 있다. 농가들은 4월 중순까지 감자 수확을 마친 뒤 후속 작물로 수박과 멜론 등을 재배해 연중 안정적인 소득을 이어갈 계획이다.

김연주 남원시농업기술센터 소장은 “시설감자의 성공적인 출하를 시작으로 원예작물뿐 아니라 과수와 축산 등 다양한 분야에서 남원 농축산물이 전국 최고 품질로 인정받을 수 있도록 기술 지원과 행정적 지원을 이어가겠다”고 말했다.

더펜뉴스 최은화 기자
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