전북 익산시가 54년 만에 새 시청사를 열고 본격적인 ‘신청사 시대’의 출발을 알렸다.

익산시는 13일 신청사 광장에서 ‘익산시청 신청사 개청식’을 열고 새 청사의 공식 개청을 선언했다고 밝혔다.

이번 신청사 개청은 전국에서 가장 오래된 시청사 가운데 하나로 꼽히던 기존 청사를 대체하고 시민 중심의 열린 행정 공간을 마련했다는 점에서 의미가 크다.

이날 개청식에서는 신청사 건립 과정을 담은 홍보 영상이 상영됐으며, 주요 외빈과 시민 대표 16명이 무대에 올라 익산의 미래를 상징하는 기념 퍼포먼스를 펼쳤다. 이어 가수 박남정과 배아현 등의 축하 공연이 이어지며 행사 분위기를 더욱 고조시켰다.

익산시청 신청사 건립은 오랜 기간 지역 사회의 숙원 사업으로 꼽혀왔다. 1970년에 건립된 기존 청사는 시설 노후화가 심해 안전 문제와 함께 행정 공간 부족 등으로 시민 불편이 지속적으로 제기돼 왔다.

이에 익산시는 2021년 신청사 건립 공사를 시작했다. 이후 2024년 1단계 공사를 마친 데 이어 올해 3월 2단계 공사를 완료하면서 현대식 청사를 갖추게 됐다.

새 시청사는 행정 기능 중심의 공간을 넘어 시민 누구나 이용할 수 있는 복합 문화·소통 공간으로 조성된 것이 특징이다. 지하 1층에는 다목적홀과 작은도서관, 시민동아리방, 시민전산교육장 등이 들어서 시민들이 자유롭게 이용할 수 있도록 했다.

익산시는 신청사가 행정 서비스 제공은 물론 시민 교류와 지역 활력을 이끄는 중심 거점 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

정헌율 익산시장은 “신청사 건립은 단순히 건물을 새로 짓는 차원을 넘어 시민 자긍심을 높이고 익산의 새로운 랜드마크가 되는 계기가 될 것”이라며 “이 공간에서 시민 목소리를 더 가까이 듣고 이를 시정에 적극 반영하겠다”고 말했다.

더펜뉴스 최민성 기자
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