맞벌이 가정 증가와 근로 형태 변화로 ‘야간 돌봄’ 수요가 커지는 가운데, 지방자치단체들이 돌봄 공백 해소를 위한 대응에 나서고 있다. 군산시는 지역아동센터를 활용한 야간 연장 돌봄을 운영하며 아동 보호 체계 보완에 나섰다.

군산시는 현재 아이소리 지역아동센터와 오식도 지역아동센터 등 2곳에서 야간연장돌봄 서비스를 제공하고 있다고 밝혔다. 이용 대상은 6세부터 12세 이하 아동으로, 평일 오후 6시부터 밤 10시까지 돌봄이 이뤄진다.

이번 사업은 부모의 퇴근 시간이 늦어지는 맞벌이 가정과 긴급한 돌봄 공백이 발생한 가정을 지원하기 위해 마련됐다. 기존 주간 중심 돌봄 체계에서 벗어나, 저녁 시간대까지 보호 범위를 확장한 점이 특징이다.

센터에서는 생활지도와 안전 보호를 중심으로 아동이 안정적으로 머무를 수 있는 환경을 제공하고 있다. 특히 야간 시간대 보호 공백을 줄임으로써 보호자의 심리적 부담을 완화하는 효과도 기대된다.

최근 아동 돌봄 정책은 단순 보호 기능을 넘어 ‘시간대 확장’과 ‘맞춤형 서비스’로 변화하는 흐름을 보이고 있다.

야간 돌봄은 이러한 변화 속에서 등장한 대표적인 대응 방식으로, 노동 환경 변화와 밀접하게 연결돼 있다.

다만 현재 운영 시설이 제한적이라는 점에서 접근성 확대가 과제로 남는다. 일부 지역에만 서비스가 제공될 경우 실제 수요를 충분히 반영하기 어렵고, 돌봄 인력 확보와 운영 안정성 문제도 함께 고려해야 한다는 지적이 나온다.

군산시는 현장 의견을 반영해 돌봄 서비스를 지속적으로 보완하고 확대한다는 계획이다. 야간 돌봄이 일시적 지원을 넘어 지역 내 필수 복지 서비스로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.

더펜뉴스 최민성 기자
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