전북 고창군이 지역을 소재로 한 문학 창작을 장려하는 신재효문학상을 통해 문학적 저변 확대에 나섰다.

고창군은 지난 18일 동리국악당에서 제5회 고창신재효문학상 시상식을 열고, 수상자인 이강원 작가와 군민이 함께하는 시간을 마련했다고 밝혔다.

이날 행사에는 고창군수를 비롯해 지역 중·고등학생, 문화예술단체 관계자, 독서동아리 회원 등 300여 명이 참석해 문학에 대한 관심을 공유했다.

올해 수상작은 이강원 작가의 장편소설 ‘만금빌라’가 선정됐다. 작품은 전쟁과 질병으로 가족을 잃은 인물과 고고학자인 아들의 관계를 중심으로, 세대 간 갈등과 화해를 풀어낸 서사다. 고창의 자연과 역사적 배경 속에서 인간의 상처와 삶을 입체적으로 그려냈다는 평가를 받았다.

이강원 작가는 고창 신림면 출신으로 원광대학교 대학원 문예창작학과를 졸업했으며, 2020년 ‘아버지의 첫 노래’로 작품 활동을 시작했다. 이후 ‘소년의 강’, ‘중정머리 없는 인간’ 등 다양한 작품을 발표하며 꾸준히 창작 활동을 이어오고 있다.

시상식 이후에는 작가와의 대화 프로그램이 이어져 독자와 직접 소통하는 자리도 마련됐다. 참석자들은 작품 창작 과정과 주제에 대해 이야기를 나누며 문학적 공감대를 형성했다.

고창군수는 “신재효문학상이 다섯 번째를 맞으며 의미 있는 문학상으로 자리 잡고 있다”며 “앞으로도 군민과 국민이 일상 속에서 문화를 향유할 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 말했다.

한편 고창신재효문학상은 고창을 배경으로 한 장편소설을 공모하는 문학상으로, 현재 제6회 공모가 오는 8월 31일까지 진행되고 있다.

더펜뉴스 최은화 기자
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