완주군이 재생에너지를 지역의 새로운 소득원으로 전환하는 ‘완주 햇빛연금마을(가칭)’ 조성 사업을 본격 추진한다.

유희태 완주군수는 10일 기자회견을 열고 햇빛연금마을을 단일 공모사업이 아닌 분산에너지와 지역소득, 산업 경쟁력을 연계한 전략 사업으로 제시했다. 공공이 기반을 마련하고 주민 참여 방식으로 확산하는 실행 로드맵도 함께 공개했다.

유 군수는 “재생에너지는 발전시설 확대를 넘어 지역에서 생산한 전기의 수익이 주민에게 돌아오는 구조로 발전해야 한다”며 “전기는 지역에서 만들고, 수익은 주민에게 환원하는 것이 햇빛연금마을의 핵심”이라고 밝혔다.

완주군이 최근 실시한 사전 수요조사에서는 39개 마을이 사업 참여 의사를 밝혀 정책 수요가 높은 것으로 나타났다. 군은 연간 500개소 수준에 그치는 정부 공모사업의 한계를 넘기 위해 정부 사업 대응과 병행해 공공부지와 유휴공간을 활용한 완주형 재생에너지 기반을 구축할 계획이다. 사업 전문성 강화를 위해 전문가 자문단도 운영한다.

군은 공영주차장 등 공공시설을 활용한 직접 발전사업도 추진한다. 여기에서 발생한 수익은 문화·예술·체육 등 군민이 체감할 수 있는 공공서비스에 재투자해 지역사회로 환원하는 선순환 구조를 만든다는 구상이다.

사업 추진 과정에서는 인허가 절차 지원과 컨설팅 등 행정적 지원을 강화하고, 전력망 여건에 따라 에너지저장장치(ESS) 연계 등 유연한 운영 방안도 검토해 추진 과정에서의 혼선을 줄일 방침이다.

특히 주민 참여와 수익 환원을 명확히 하기 위해 발전소 소유는 마을협동조합이 맡고, 기업은 설계·시공·운영만 담당하는 구조를 도입한다. 기업이 수익 구조에는 참여하지 않도록 해 운영의 투명성과 주민 환원 원칙을 분명히 한다는 전략이다.

완주군은 햇빛연금마을을 기본사회 정책과도 연계한다. 지역에서 만들어진 공공의 성과가 취약계층 지원과 생활 기반 확충으로 이어지도록 민관 협력 논의도 확대하고 있다.

주민 참여 기반의 분산형 재생에너지 체계가 정착되면 마을 소득 증대는 물론, 재생에너지 확보가 필요한 지역 기업들의 RE100 대응 여건도 개선돼 산업 경쟁력 강화로 이어질 것으로 군은 기대하고 있다.

유희태 완주군수는 “햇빛은 모두에게 평등한 자원이며, 이를 소득으로 전환해 주민에게 돌려드리는 것은 기본사회로 나아가는 중요한 발걸음”이라며 “환경과 안전 문제에 대해서도 주민 의견을 충분히 반영해 보완하고, 완주의 사례가 전국적인 정책 모델이 되도록 노력하겠다”고 말했다.

더펜뉴스 최은화 기자
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