김제시가 청년 창업기업의 성장 한계를 좌우하는 ‘판로 문제’ 해결에 정책 역량을 집중하고 있다. 단순 창업 지원을 넘어 실제 매출로 이어지는 유통 기반 확장에 초점을 맞춘 실전형 지원책이 가동된다.

시는 청년 창업기업의 시장 진입과 매출 확대를 지원하는 ‘세일즈-업(UP) 청춘 프로젝트’를 본격 추진하고, 오는 4월 13일까지 참여 기업 모집에 들어간다. 이번 사업은 지역 청년 정착과 창업 생태계 활성화를 목표로 하는 ‘김제 희망로드 프로젝트’의 일환으로 마련됐다.

이번 정책의 핵심은 다양한 유통 채널을 활용한 판로 다변화다. 국내외 박람회 참가 지원과 지역 축제 연계 직거래 프로그램을 통해 기업이 실제 소비자와 시장을 직접 만날 수 있는 기회를 제공한다. 단순 홍보를 넘어 계약과 매출로 이어지는 구조를 만드는 데 방점이 찍혀 있다.

국내 박람회 참가 기업에는 입점비의 70%를 지원하며, 기업당 최대 300만원까지 지원된다.

해외 박람회의 경우 현지 부스 운영 비용과 바이어 상담을 위한 통역 지원을 포함해 최대 700만원이 지원된다. 이는 초기 창업기업이 부담하기 어려운 해외 진출 비용을 낮추는 데 실질적인 역할을 할 것으로 기대된다.

또한 지역 축제와 연계한 직거래 장터 운영 지원을 통해 소비자 접점을 확대하고 브랜드 인지도를 높이는 전략도 병행된다. 지역 기반 소비와 외부 방문객 수요를 동시에 활용해 매출 상승 효과를 유도하겠다는 구상이다.

지원 대상은 김제시에 주소와 사업장을 둔 18세부터 39세까지의 창업 7년 이내 청년 기업이다. 타지역 거주자의 경우 일정 기간 내 전입 조건을 충족하면 신청이 가능해, 외부 청년 인재 유입까지 염두에 둔 정책 설계로 평가된다.

김제시는 이번 사업을 통해 청년 창업기업이 초기 생존 단계를 넘어 안정적인 성장 궤도에 진입할 수 있도록 지원하고, 지역 경제에 활력을 불어넣는 선순환 구조를 구축한다는 계획이다. 창업 지원에서 시장 진출까지 이어지는 정책 연결성이 실제 성과로 이어질지 주목된다.

더펜뉴스 최민성 기자
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